১৬ বছর আগে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল মেসির

ফুটবলের কিংবদিন্তদের একজন তিনি। তার পায়ের জাদু দেখতে পৃথিবীজুড়ে কোটি মানুষ মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকেন। আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি গত দেড় যুগ ধরেই ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারকাদের একজন। আজ থেকে ঠিক ১৬ বছর আগে আলবিসেলেস্তেদের জার্সি গায়ে অভিষেক হয়েছিল তার। 

যদিও ২০০৫ সালের ১৭ আগস্ট আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম ম্যাচেই দুঃস্বপ্নের মুখোমুখি হয়েছিলেন মেসি। ফেরেঙ্ক পুসকাস স্টেডিয়ামে হাঙ্গেরির বিপক্ষে প্রীতি ফুটবল ম্যাচ ছিল সেটি। ম্যাচের ৬৪ মিনিটের সময় ফরোয়ার্ড লিসান্দ্রো লোপেসকে উঠিয়ে লিওনেল মেসিকে নামান কোচ হোসে প্যাকারম্যান। 

কিন্তু দুই মিনিট না যেতেই কি না মেসি দেখেন লাল কার্ড! আর্জেন্টিনার বর্তমান অধিনায়কের আন্তর্জাতিক অভিষেকটা হয়েছিল এমনই। হাঙ্গেরির ডিফেন্ডার ভিলমোস ফনজাক পেছন থেকে টেনে ধরেন মেসিকে। তিনি হাত দিয়ে গুঁতো দেন। তাতেই রেফারি মেসিকে দেখান লাল কার্ড। 

এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার হয়ে মোট ১৫১ টি ম্যাচে মাঠে নেমেছে। ৭৬ গোলের পাশাপাশি তিনি করেছেন ৪৭ টি অ্যাসিস্ট। আলবিসেলেস্তেদের জার্সি গায়ে গড়ে প্রতি ১৬৫ মিনিটে একটি করে গোল করেছেন মেসি। প্রতি ১০২ মিনিটে অবদান রেখেছেন গোলে।

ক্লাব ফুটবলে প্রায় সবকিছু জিতলেও জাতীয় দলের হয়ে কিছু জিততে না পারার আফসোস মেসির ছিল অনেকদিন। গেল মাসেই সেটি দূর হয়েছে। অভিষেক ম্যাচে তার সতীর্থ লিওনেল স্ক্যালোনির অধীনে ২৮ বছর পর আন্তর্জাতিক শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পেয়েছেন মেসিও। 

এমএইচ