দল থেকে বাদ পড়া হজম করতে পারেননি, ফর্মে ফিরে জবাব সিরাজের

ভারতের তিন ফরম্যাটেই পরিচিত মুখ ছিলেন পেসার মোহাম্মদ সিরাজ। সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে জায়গা পাননি। নিলামে তাকে ধরে রাখেনি আইপিএলে নিজের ঘরবাড়ি বানিয়ে ফেলা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুও। দল থেকে বাদ পড়ায় ধাক্কা খেয়েছিলেন সিরাজ। সেই ধাক্কা সামলে গুজরাট টাইটান্সের হয়ে আইপিএলে ফিরেছেন তিনি। পরপর দু’ম্যাচে সেরার পুরস্কার পেয়ে জবাবটাও দিচ্ছেন।

সর্বশেষ ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে চার ওভারে ১৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন সিরাজ। ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল থেকে বাদ পড়া হজম হয়নি। ধাক্কা খেলেও আমি হতাশ হইনি। নিজের ফিটনেস নিয়ে খেটেছি। যে ভুল করছিলাম, তা শোধরানোর চেষ্টা করেছি। এখন বোলিং আমি উপভোগ করছি।’ 

দল থেকে বাদ পড়ে প্রাথমিকভাবে নিজের ওপরেই সন্দেহ তৈরি হয়েছিল সিরাজের। ধীরে ধীরে তা কাটিয়ে উঠেছেন তিনি। আইপিএলকেই জবাব দেওয়ার মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করছেন এই ডানহাতি পেসার। তিনি বলেন, ‘পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে আপনি যখন অনেক দিন ধরে জাতীয় দলে খেলার পর বাদ পড়েন তখন আপনার মনে একটা সন্দেহ তৈরি হয়। নিজের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ হয়। আমারও হয়েছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে তা কাটিয়ে উঠেছি। নিজেকে বুঝিয়েছি, ভাল খেললে আবার ফেরা সম্ভব। এখন সেটাই হচ্ছে। দু’দিকেই বল সুইং করানোর থেকে ভালো অনুভূতি আর হয় না।’

হায়দরাবাদের ট্র্যাভিস হেড ও অভিষেক শর্মাকে আউট করে বড় ধাক্কা দিয়েছিলেন সিরাজ। আবার স্পেলের শেষ ওভারেও জোড়া উইকেট নিয়েছেন তিনি। ভালো বোলিংয়ের কৃতিত্ব আইপিএলের এক নিয়মের বদলকে দিয়েছেন গুজরাট টাইটান্সের পেসার। সিরাজ বলেন, ‘বলে থুতু লাগানো যাচ্ছে। তাই বলের সুইং ভালো হচ্ছে। ফলে এলবিডব্লিউ বা বোল্ড করতে সুবিধা হচ্ছে।’

কোভিডের পর থেকে বলে থুতু লাগানো নিষিদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। ফলে রিভার্স সুইংয়ে সমস্যা হতো বোলারদের। এবারের আইপিএলের আগে সেই নিয়ম বদল এনেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। বোলাররা বলে থুতু লাগাতে পারছেন। তাতে পেসারদের সুবিধা হচ্ছে বলেই জানিয়েছেন সিরাজ।

গুজরাটের হয়ে খেললেও সিরাজ হায়দরাবাদের ঘরের ছেলে। অর্থাৎ, ঘরের মাঠে খেলতে নেমেছিলেন তিনি। এই পিচকে হাতের তালুর মতো চেনেন সিরাজ। সেই সুবিধাও নিয়েছেন তিনি। সিরাজ বলেন, ‘উইকেট একটু মন্থর ছিল। সেটা কাজে লাগিয়েছি। ঠিক লেংথে বল করার চেষ্টা করেছি। ঘরের মাঠে খেলার অনুভূতিই আলাদা। আমার পরিবার মাঠে ছিল। তাদের সামনে ম্যাচের সেরা হতে পেরেছি।’

এর আগের ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন সিরাজ। যে দল তাকে ধরে রাখেনি তাদের জবাব দিয়েছিলেন তিনি। এবার ঘরের মাঠে সেই কাজটাই করেছেন। বোঝা যাচ্ছে, এবারের আইপিএলকে জবাবের মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করছেন সিরাজ।

এফআই