নিলামে অবিক্রীত থেকে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী, উড়ছেন শার্দুল

নিলামে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি আগ্রহ দেখায়নি। চলমান আইপিএলে খেলার তেমন সম্ভাবনাই ছিল না। কিন্তু পরিবর্ত হিসেবে নেমেই আইপিএল মাতিয়ে দিচ্ছেন শার্দুল ঠাকুর। কেবল ভালো বোলিং নয়, সর্বোচ্চ উইকেটশিকারীর পার্পল ক্যাপও উঠেছে তার মাথায়। সবমিলিয়ে, শার্দুল এখন উড়ছেন। নতুনভাবে আইপিএল খেলতে নেমে চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্সের জন্য তিনি অবশ্য কৃতিত্ব দিচ্ছেন লখনৌ মেন্টর জহির খানকে।

আইপিএল থেকে মহসিন খান ছিটকে যাওয়ার পরেই শার্দুলকে দলে ভেড়ায় লখনৌ। তবে নিলামে দল না পাওয়া অলরাউন্ডারের সঙ্গে আগে থেকেই যোগাযোগ রেখেছিল এলএসজি ম্যানেজমেন্ট। নেট বোলার হিসেবে তাকে ডাকেন জহির। অনুশীলনের সময়ও শার্দুলের দিকে আলাদা করে নজর রেখেছিলেন লখনৌ মেন্টর।

মহসিন ছিটকে যেতেই পরিবর্ত হিসেবে তাকে সই করায় দল। বাকিটা ইতিহাস। দুই ম্যাচে ৬ উইকেট তুলে নিয়েছেন শার্দুল। তার দুরন্ত বোলিংয়েই সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিস্ফোরক ব্যাটিং লাইন-আপকে দুশো’র নিচে আটকে দেয় লখনৌ। চলমান আসরে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ উইকেট তার। 

দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে দুই ওভার বল করে দুই উইকেট পেয়েছিলেন। আর সর্বশেষ গতকাল সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে চার ওভারে ৩৪ রান দিয়ে চার উইকেট তুলেছেন শার্দুল। তার মধ্যে রয়েছে আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকানো ঈশান কিষান এবং অভিষেক শর্মার উইকেট। তার আগুণে বোলিংয়ে হায়দরাবাদকে ১৯০ তে আটকে দেয় লখনৌ। ২৩ বল বাকি থাকতেই ৫ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় ঋষভ পন্তের দল। ম্যাচ সেরা হন শার্দুল।

নতুন জীবন পেয়ে জহিরকে ধন্যবাদ দিচ্ছেন ‘লর্ড’ শার্দুল। ম্যাচ জিতে বলছেন, ‘নিলামটা একটা খারাপ দিন ছিল, কেউ আমাকে কেনেনি। কিন্তু ক্রিকেটে এটা হতেই পারে। তারপর এলএসজি থেকেই প্রথম আমার সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছিল। জহির খানের প্রস্তাবটা আমাকে নিতেই হত।’ হায়দরাবাদের ব্যাটিং লাইন-আপ দেখেও ভয় পাননি শার্দুল। বরং প্যাট কামিন্সদের বিরুদ্ধে আগ্রাসনই ছিল তাদের অস্ত্র। বৃহস্পতিবারের ম্যাচে আইপিএলের শততম উইকেট পাওয়ার নজিরও গড়েছেন মুম্বাই তারকা।

এফআই