সাফের ইউটার্ন, হোম-অ্যাওয়ে নয় সেন্ট্রাল ভেন্যুর প্রস্তাব

দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন গত ৮ জানুয়ারি এক সভায় আসন্ন সিনিয়র সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ টুর্নামেন্ট হোম অর অ্যাওয়ে ভিত্তিতে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। দুই মাসের ব্যবধানে সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে তারা। আজ (মঙ্গলবার) বিকেলে নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত সভায় হোম অর অ্যাওয়ের পরিবর্তে বিগত সময়ের মতো সেন্ট্রাল ভেন্যুতে আয়োজনের প্রস্তাব এসেছে।

এ ক্ষেত্রে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সম্ভাব্য সময়সূচি জুনের শেষ সপ্তাহ থেকে জুলাইয়ের মাঝামাঝিতে নির্ধারণ করা হয়েছে। এমনটাই জানা গেছে সাফ সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভা সূত্রে। সাফের সাতটি দেশের মধ্যে পাকিস্তান ও মালদ্বীপে নির্বাচিত কমিটি নেই। বাকি দেশগুলোর পূর্ণাঙ্গ নির্বাচিত কমিটি থাকলেও সেসব দেশের মধ্যে রাজনৈতিক পরিস্থিতি, ভিসাসহ নানা ইস্যু জড়িত। আজ প্রায় ঘণ্টা দুয়েকের সভায় এই সকল বিষয় পর্যালোচনা করে একটি দেশেই আয়োজনের পরিকল্পনা হয়েছে। তবে এই বিষয়টি চূড়ান্ত হবে সাফের মার্কেটিং পার্টনার স্পোর্টস ফাইভের অনুমোদনের ওপর।

এর আগে স্পোর্টস ফাইভের সঙ্গে সাফের আলোচনা ছিল হোম অর অ্যাওয়েতে আয়োজনের। সেই জায়গা থেকে সাফ সরে আসতে চাইলেও স্পোর্টস ফাইভের ওপর মূলত নির্ভর করছে সেন্ট্রাল ভেন্যুতে কোথায় কীভাবে এই টুর্নামেন্ট হবে। তারা সামগ্রিক বিষয় পর্যালোচনা করে এই মাসের শেষদিকে তাদের সিদ্ধান্ত জানাতে পারে। 

ইউরোপের হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে জাতীয় দল ও ক্লাব পর্যায়ের প্রতিযোগিতা হয়। দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে হোম এন্ড অ্যাওয়ের পরিবর্তে হোম অর অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে সাফ আয়োজন করতে চেয়েছিল। এতে অংশগ্রহণকারী দলের প্রত্যেকে তিনটি ম্যাচ নিজ দেশে খেলার সুযোগ পেত। অন্য তিনটি ম্যাচ খেলতে হতো অ্যাওয়েতে। কোনটা কে হোমে আর অ্যাওয়ে খেলবে সেটা ড্রতে নির্ধারিত হতো। সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল এটার প্রাথমিক রূপরেখাও দাঁড় করিয়েছিলেন। আকস্মিকভাবে তিনি পদত্যাগ করেন ২৮ ফেব্রুয়ারি। এরপর মূলত এই ফরম্যাটের খেলা আরও অনিশ্চয়তায় পড়ে যায়। মার্চ পর্যন্ত তিনি দায়িত্বে থাকলেও আজকের সভায় উপস্থিত ছিলেন না। ফলে হোম অর অ্যাওয়ের পরিবর্তে সেন্ট্রাল পদ্ধতিতেই খেলার দাবি জোরালো হয়।

আজকের সভার মূল আলোচ্য বিষয় ছিল সাফের পদ্ধতি নিয়েই। ঘণ্টা দু’য়েক এ নিয়ে আলোচনার পর সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টের ড্র অনুষ্ঠিত হয়। ৯-১৮ মে ভারতের অরুণাচলে অনুষ্ঠিতব্য এই টুর্নামেন্টে পাকিস্তান ছাড়া বাকি ছয় দেশ অংশগ্রহণ করবে। সর্বশেষ ফিফা র‌্যাঙ্কিং অনুসারে ছয় দলকে বিভক্ত করা হয় তিনটি পটে। প্রতি পটে দু’টি করে দল ছিল। র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকায় বাংলাদেশ ছিল তিন নম্বর পটে। ওই পটের ড্রতে শ্রীলঙ্কার নাম আগে ওঠে এবং তারা ‘বি’ গ্রুপে পড়ায়, স্বাভাবিকভাবেই বাংলাদেশ ‘এ’ গ্রুপের তৃতীয় দল হয়েছে। 

সাফ অ-১৯ টুর্নামেন্টের গ্রুপিং :

গ্রুপ এ– মালদ্বীপ, ভুটান ও বাংলাদেশ
গ্রুপ বি– ভারত, নেপাল ও শ্রীলঙ্কা

এজেড/এএইচএস