খেলা শুরুর আগেই স্থগিত লিভারপুল-এভারটন ডার্বি ম্যাচ 

উড়ন্ত ছন্দে থাকা লিভারপুলের সামনে ডার্বি ম্যাচ। নগর প্রতিপক্ষ এভারটনের বিপক্ষে ম্যাচটা অলরেডদের জন্য ছিল বিশেষ কিছু। কথাটা সত্য বিপরীতে থাকা দলের জন্য। চলতি মৌসুমে ১৪ ম্যাচ থেকে তাদের অর্জন মোটে ১৪ পয়েন্ট। ধুঁকতে থাকা এভারটন ঘরের মাঠে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের হারানোর ছক কষছিল প্রবলভাবেই। 

কিন্তু দুই দলের ভক্ত, মার্সেসাইড কাউন্টি আর পুরো বিশ্বকে হতাশ করে স্থগিত করা হলো দুই দলের মধ্যেকার মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ। ব্রিটেনের ওপর বয়ে যাওয়া ঘূর্ণিঝড় দারাঘের প্রভাবে বন্ধ করা হয়েছে মার্সেসাইড ডার্বি। দুই দলের অফিসিয়াল বিবৃতি, মার্সেসাইড পুলিশ এবং লিভারপুল সিটি কাউন্সিলের পক্ষ থেকে ম্যাচ স্থগিতের কথা জানানো হয়েছে। 

এভারটনের পক্ষে বলা হয়েছে, ‘আমরা মেনে নিচ্ছি সমর্থকদের জন্য এটি মেনে নেয়া বেশ কঠিন। কিন্তু দর্শক, ক্লাব কর্মকর্তা এবং খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা আমাদের জন্য সর্বোচ্চ গুরুত্বের।’ অন্যদিকে লিভারপুলের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘স্থানীয় অঞ্চলের বিপদ থেকে সুরক্ষার জন্য এমন সিদ্ধান্ত।’ 

ওয়েলস এবং দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডের বাসিন্দাদের ঘর থেকে বেরুতে নিষেধ করা হয়েছে স্থানীয় আবহাওয়া অফিসের পক্ষ থেকে। ঝড়ের গতিবেগ ঘণ্টায় ৯০ মাইল পর্যন্ত হতে পারে বলে জানানো হয়েছে। ওয়েলসে কয়েক লাখ মানুষ দারাঘ ঝড়ের প্রভাবে পুরোপুরি বিদ্যুতবিহীন অবস্থায় আছেন বলে উল্লেখ করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি। 

প্রিমিয়ার লিগে এই মুহুর্তে লিভারপুল আছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। চেলসি ও আর্সেনালের তুলনায় ৭ পয়েন্ট এগিয়ে আছে আর্নে স্লটের দল। অন্যদিকে শন ডাইচের অধীনে এভারটন আছে ১৫তম স্থানে। রেলিগেশন জোন থেকে মাত্র ৫ পয়েন্ট বেশি দলটার।

এদিকে স্থগিত হওয়া ম্যাচ পরবর্তীতে ঠিক কবে নাগাদ হবে তা উল্লেখ করা হয়নি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে। 

জেএ