যে কারণে আইপিএলে দল পাল্টাচ্ছেন রাহুল

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ২০২৫ মৌসুমের আগে চলতি মাসেই অনুষ্ঠিত হবে মেগা নিলাম। যার আগে ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি পরবর্তী তিন বছরের জন্য পছন্দের ক্রিকেটারদের ধরে রেখেছে। এরপর নিলাম থেকে আরও কয়েকজনকে নিয়ে গড়বে পূর্ণাঙ্গ স্কোয়াড। রিটেনশনে দল হারিয়েছেন গত আইপিএলের তিন অধিনায়ক। সেই তালিকায় আছেন দুই মৌসুম লখনৌ সুপার জায়ান্টসকে নেতৃত্ব দেওয়া লোকেশ রাহুল।

মূলত ভিন্ন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে চাপমুক্ত হয়ে খেলার প্রত্যাশা ভারতীয় এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের। গত আসরেও এক ম্যাচে হারের পর রাহুলের সঙ্গে লখনৌর মালিক সঞ্জীব গোয়েনকাকে উত্তপ্ত বাদানুবাদে জড়াতে দেখা যায়। প্রকাশ্যে এমন অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা নিয়ে পরে সমালোচনাও হয়েছিল অনেক। সেই অস্বস্তি যে রাহুলের মধ্যে আছে সেটাই যেন তার কথায় ইঙ্গিত রয়েছে। আসন্ন আইপিএলের লখনৌ ছাড়া প্রসঙ্গে কথা বলেছেন তিনি।

ক্রীড়াভিত্তিক টিভি চ্যানেল স্টার স্পোর্টসের কাছে কেএল রাহুল বলেছেন, ‘আমার লক্ষ্য একেবারে নতুন করে শুরু করা, আমি আমার বিকল্প জায়গা খুঁজে পেতে চাই এবং এমন দলে যুক্ত হওয়ার ইচ্ছা, যেখানে স্বাধীনতা পাব। দলের পরিবেশ হতে হবে স্বস্তিদায়ক, হালকা। কখনও কখনও আপনার ভালোর জন্য কিছু নিজের সময় দরকার এবং আমি টি-টোয়েন্টি (জাতীয়) দলের বাইরে আছি বেশ কিছু সময়।’

এরপরই জাতীয় দলে ফেরার লক্ষ্যের কথা স্বীকার করেন ৩২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার, ‘আমার প্রধান লক্ষ্য হল ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলে ফিরে আসা। আইপিএল ২০২৫ আমার জন্য সেই প্ল্যাটফর্ম হতে চলেছে। আমি জানি খেলোয়াড় হিসেবে আমার জায়গা কোথায় এবং নিজের ছন্দ ফিরে পেতে আমাকে কী করতে হবে।’

ব্যাটসম্যান ও অধিনায়ক হিসেবে রাহুলের গত আইপিএল ভালো ছিল না। নিজেদের আইপিএল যাত্রার তিন মৌসুমে প্রথমবার ২০২৪ সালে লখনৌ প্লে-অফে উঠতে পারেনি। সেই মৌসুমেই লখনৌ’র সঙ্গে রাহুলের তিন বছরের চুক্তি শেষ হয়েছে। আসন্ন আইপিএলের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিটি পাঁচ ক্রিকেটারকে রিটেনশন করেছে। তারা হচ্ছেন– নিকোলাস পুরান (২১ কোটি রুপি), রবি বিষ্ণোই (১১ কোটি রুপি), মায়াঙ্ক যাদব (১১ কোটি রুপি), আয়ুশ বাদোনি (চার কোটি) এবং মহসিন খান (চার কোটি)। 

প্রসঙ্গত, রাহুল দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেননি। তিনি তার শেষ ম্যাচটি খেলেছেন ২ বছর আগে। টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২২-এর সেমিফাইনালে। সেই ম্যাচে ইংল্যান্ড ভারতীয় দলকে ১০ উইকেটে হারিয়েছিল। এটি ছিল রাহুলের শেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। ওই সেমিফাইনাল ম্যাচে রাহুল করেছিলেন স্রেফ ৫ রান। সম্ভবত তাকে ২৪ এবং ২৫ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আইপিএলের বড় নিলামের পর ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে দেখা যাবে।

এএইচএস