‘আগেই জেতা উচিত ছিল’, পাকিস্তানকে হারিয়ে যুক্তরাষ্টের অধিনায়ক
কানাডার দেওয়া বড় লক্ষ্য তাড়া করে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এবার পাকিস্তানকে হারিয়ে সেই ধারা অব্যাহত রেখেছে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকরা। বাবর আজমের দলকে সুপার ওভারে হারিয়ে পরের পর্বে এক পা দিয়ে রাখলো যুক্তরাষ্ট্র।
ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে এক প্রান্তে শুরু থেকে নিয়মিত উইকেট হারায় পাকিস্তান। বাবরের ৪৪ রানের সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৫৯ রান তুলে পাকিস্তান।
জবাবে খেলতে নেমে ৩ উইকেট হারিয়ে ঠিক ১৫৯ রানই তুলেছে যুক্তরাষ্ট্র। তাতে খেলা গড়ায় সুপার ওভারে। সেখানে মোহাম্মদ আমিরের করা ওভার থেকে ১৮ রান নেয় স্বাগতিকরা। জবাবে ১৩ রানের বেশি করতে পারেনি পাকিস্তান। ফলে সুপার ওভারে জয় পায় যুক্তরাষ্ট্র।
যুক্তরাষ্ট্রের এই জয়ে বড় অবদান অধিনায়ক মোনাক প্যাটেলের। তিনি ব্যাট হাতে ফিফটি হাঁকিয়েছেন। ম্যাচ শেষে মোনাক বলেন, 'আমি আউট হওয়ার পরেও ম্যাচ আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। আমার মতে, আমাদের ম্যাচটা শেষ করা উচিত ছিল এবং কোনোভাবেই সুপার ওভারে যাওয়া উচিত হয়নি। তবে আমরা যেভাবে স্নায়ুর চাপ সামলেছি, বিশেষ করে সুপার ওভারে ১৮ রান নেওয়া আমাদেরকে আরও এগিয়ে দিয়েছে।'
'টস জিতলে আগে বোলিংয়ের পরিকল্পনা ছিল। আমরা জানতাম শুরুর দিকে আধঘণ্টা পেস বোলাররা সহায়তা পেতে পারে। এরপর আমরা যেভাবে তাদের আটকে রেখেছি এবং পাওয়ার প্লেতে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়েছি, তা আমাদের অনেক সাহায্য করেছি। আর হ্যাঁ এক দিকে ছোট বাউন্ডারির মাঠ ও এই উইকেটে ১৬০ রান দেখে সবসময়ই মনে হয়েছে যে আমাদের সবসময়ই সুযোগ আছে।'-আরো যোগ করেন তিনি।
সুপার ওভার নিয়ে মোনাক বলেন, '(সুপার ওভারে) কন্ডিশন কাজে লাগানোর পরিকল্পনা ছিল আমাদের। বাঁহাতি পেসার ওভার দা উইকেট থেকে কাটার ও ওয়াইড ইয়র্কার করার কন্ডিশন ছিল। আলি খান সাধারণত স্টাম্পে করে। তবে আমরা তাদেরকে অফ স্টাম্পের বাইরে খেলাতে চেয়েছিলাম। বাঁহাতি পেসারের জন্য এঙ্গেলটা সাহায্য করেছে। এর আগেই সৌরভের ভালো একটি দিন গেছে। তাই আমার পূর্ণ সমর্থন ছিল।'
এইচজেএস
