‘বিশ্বকাপ জিততে আর ৬ ম্যাচ বাকি পাকিস্তানের’ 

দুই জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করলেও এরপর টানা হারের হ্যাটট্রিক করেছে পাকিস্তান। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা করছেন বাবর আজমরা। আগামীকাল (শুক্রবার) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তারা নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচ খেলতে নামবে। এই ম্যাচ দিয়েই ফের জয়ের ধারায় ফেরার আশার কথা জানিয়েছেন পাকিস্তানের টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার। এমনকি তাদের বিশ্বকাপ জিততে আর ৬ ম্যাচ বাকি আছে বলেও তিনি মন্তব্য করেছেন।

বেশ ব্যাকফুটে থাকলেও ঘুরে দাঁড়ানোর রেকর্ড আছে পাকিস্তানের। কিন্তু দলটি পাকিস্তান হওয়ার কারণেই বিষয়টি আরও ‘আনপ্রেডিক্টেবল’। শোচনীয় পরিস্থিতিতেও থাকলেও গত বছর তারা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত তাদের আর শিরোপা জেতা হয়নি। এছাড়া ইংল্যান্ডে ২০১৭ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও শুরুতে বেশ পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও শিরোপা উৎসব করেছিল পাকিস্তান।

এবারও তেমন কিছুরই স্বপ্ন দেখছেন বাবরদের টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার, ‘আমরা ড্রেসিংরুমে জানিয়ে দিয়েছি যে বিশ্বকাপ জিততে আমাদের আর ৬ ম্যাচ রয়েছে। এজন্য আমাদের টানা ৬টিতেই জিততে হবে। আমরা জানি দল ও একতাবদ্ধ হয়ে খেললে কাজে লাগানো যাবে আমাদের কৌশলের শতভাগ। শতভাগ প্রচেষ্টা নিশ্চিত করতে পারলে এটি না পাওয়ার (বিশ্বকাপ) কোনো কারণই নেই।’

গত সোমবার সর্বশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে হতাশার এক রাত উপহার পেয়েছিল পাকিস্তান। ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার পর এদিন তারা এমএ চিদাম্বারাম স্টেডিয়ামে রশিদ খানদের বিপক্ষেও তিক্ত হারের স্বাদ পায়। যা বাবরদের সেমিফাইনালে ওঠার দৌড়টাও কঠিন করে তোলে। এমন অবস্থায় আসন্ন ম্যাচগুলোতে ব্যাট-বলে অবশ্যই জ্বলে উঠতে হবে বাবর-শাহিন আফ্রিদিদের। 

এ নিয়ে আর্থার বলেন, ‘গত তিন ম্যাচেও আমাদের জয়ের জন্য সামর্থ্য ছিল, আমি মনে করি না এজন্য তাদের আরও বাড়তি দক্ষতার প্রয়োজন। তবে শুক্রবারের ম্যাচে অসাধারণ কিছু করার জন্য আমরা (কোচিং প্যানেল) ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস দিচ্ছি, তারা চাইলেই ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। আমরা এখনও দল হয়ে খেলতে পারিনি, সে কারণে খেলা সম্ভব হয়নি পুরো ম্যাচও। তবে আমাদের সেরাটা দিতে পারলে যেকোনো দলকেই হারানোর সক্ষমতা রয়েছে।’

বিশ্বকাপে দারুণ ব্যাটিং শৈলি দেখিয়ে চলেছে প্রোটিয়া বাহিনী। এ নিয়েও সতর্ক দেশটির সাবেক ক্রিকেটার আর্থার, ‘ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করছে অনুশীলনে, তাদের প্রচেষ্টাতে কোনো ভুল দেখি না। তবে চাপের সময়ও ভেঙে না পড়ার সামর্থ্য দেখখাতে হবে তাদের। আফ্রিকা খুব ভালো দল। শেষ কয়েকটি ম্যাচে তাদের আত্মবিশ্বাস কেমন— সেটি টের পাওয়া গেছে। তবে পরিকল্পনা ও দক্ষতার পুরোটা কাজে লাগাতে পারলে যেকাউকে হারানো যাবে।’

এএইচএস