‘হাসির পাত্রে’ পরিণত হবে অস্ট্রেলিয়া

চলমান বিশ্বকাপ আসরটা সর্বোচ্চ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার জন্য কী দুঃস্বপ্ন নিয়ে এসেছে? টুর্নামেন্ট শুরুর কিছুদিন আগে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলে শেষ প্রস্তুতিটা সেরেছিল। সেই সিরিজ হারের পর বিশ্বকাপেও এখনও তারা জয়ের মুখ দেখেনি। পরপর দুই ম্যাচে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বাজেভাবে হেরেছে প্যাট কামিন্সের দল। এভাবে চলতে থাকলে অস্ট্রেলিয়া হাসির পাত্রে পরিণত হতে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন দলটির সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। 

স্কাই স্পোর্টস রেডিওর অনুষ্ঠান ‘বিগ স্পোর্টস ব্রেকফাস্টে’ উপস্থিত হয়ে তিনি এ কথা বলেছেন। অস্ট্রেলিয়ার এখও উপমহাদেশের তিন দলের বিপক্ষে খেলা বাকি—শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান ও বাংলাদেশ। ক্লার্কের শঙ্কাটা এখানেই, ‘উপমহাদেশের দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচ নিয়েই আমি বেশি চিন্তিত। দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে যে খেলা আমরা খেলেছি, সেটি উপমহাদেশের দলগুলোর সঙ্গে খেললে, অস্ট্রেলিয়া হাসির পাত্রে পরিণত হবে।’

বিশ্বকাপের টপ ফেভারিট ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। সেদিন আগে ব্যাট করে মাত্র ১৯৯ রানেই গুটিয়ে যান স্টিভ স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নাররা। এরপর ২ রানে ভারতের ৩ উইকেট ফেলে দিয়ে ভিন্ন কিছুর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন কামিন্সরা। কিন্তু সেখান থেকে বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুল মিলে ভারতকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান। দ্বিতীয় ম্যাচে অজিদের বিপক্ষে প্রোটিয়ারা রান তোলে ৩১১। বিপরীতে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে মাত্র ১৭৭ রানেই অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস থেমে যায়।

এখনও উপমহাদেশীয় তিনটি দলের সঙ্গে ম্যাচ বাকি বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। সেজন্যই বড় শঙ্কা সাবেক অজি অধিনায়ক ক্লার্কের। কিছুদিন আগেই ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়া রাগবি দল রাগবি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছে। একই দশা তাদের ক্রিকেট দলের কপালেও জুটতে পারে বলে মনে হচ্ছে ক্লার্কের। এজন্য তিনি দলের বাজে প্রস্তুতিকেই দায়ী করেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান রাগবি দলকে নিয়ে সর্বশেষ তিন সপ্তাহে আমরা অনেক কথা শুনেছি। তারা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ রাগবির প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছে। এখন মনে হচ্ছে, অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলকে নিয়েও আগামী সপ্তাহ দুয়েকের মধ্যে একই ধরনের কথা শুনতে হতে পারে।’

২০১৫ আসরের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ক্লার্ক বলেন, ‘এই কন্ডিশনে শ্রীলঙ্কা দুর্দান্ত দল। আমরা এখনও পাকিস্তানের সঙ্গে খেলিনি। আমাদের সামনে বেশ কঠিন সময় অপেক্ষা করে আছে, বুঝতে পারছি। এভাবে খেললে আমাদের সেমিফাইনালে কোয়ালিফাই করা হবে না।’

এর আগেও সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার দেশের নির্বাচক প্যানেলের সমালোচনা করেছিলেন। দলের এমন বিপর্যয়ের জন্য ক্লার্ক এবারও সেই প্রসঙ্গ টেনে আনলেন, ‘দল নির্বাচন নিয়ে আমাদের অনেকদিন ধরেই সমস্যা আছে। প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি আমার খুব ভালো বন্ধু। জর্জকে আমি ভালোবাসি, কিন্তু এখানে ব্যক্তি নয়, প্রধান নির্বাচকের কাজের সমালোচনা আমি করবই। গত ছয় মাসে আমরা অনেক ভুল করেছি। যে ভুলগুলোর খেসারত আমরা দিচ্ছি।’

এএইচএস