দুই সেঞ্চুরিতে রানপাহাড়ে পাকিস্তান

শেষ ৬০ বলে ১২৯ রান!

প্রথম ২২ ওভারে কোনো রকমে একশ পেরোনো পাকিস্তান নির্ধারিত ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে তুলল ৩৪২ রান। তাও চার উইকেট হাতে রেখে। ঘরের মাঠ মুলতানে রীতিমতো ঝড় তুললেন দুই পাকিস্তানি ব্যাটার বাবর আজম ও ইফতিখার আহমেদ। পাকিস্তান অধিনায়কের দেড়শ ছাড়ানো ইনিংস খেলার দিনে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির আক্ষেপ ঘোচালেন ইফতিখার। আর তাতে নেপালের বিপক্ষে এশিয়া কাপ উদ্বোধনী ম্যাচে রানের পাহাড় গড়েছে স্বাগতিকরা।

প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলতে নেমে র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষে থাকা পাকিস্তানকে শুরুতে ভড়কে দিয়েছিল নেপাল। স্কোরবোর্ডে ২৫ রান যোগ করতেই দুই ওপেনারকে হারায় স্বাগতিকরা। এরপর রিজওয়ানকে সঙ্গে নিয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন অধিনায়ক বাবর আজম। দুজনে যখন ক্রিজে থিতু হলেন, আবারো ভুল করে বসলেন রিজওয়ান।

পাকিস্তান উইকেটকিপার ব্যাটার রানআউট হয়ে সাজঘরে ফিরলে সঙ্গী হারা হন বাবর। তরুণ ব্যাটার আগা সালমান দ্রুত বিদায় নেওয়ার পর ইফতিখারকে সঙ্গে নিয়ে ৫০ ওভার পুরো ব্যাটিং করেই মাঠ ছাড়লেন বাবর আজম।  

নেপালের হয়ে সোমপাল কামি দুটি এবং কারান এলসি ও সন্দ্বীপ লামিচানে একটি করে উইকেট পেয়েছেন।

এর আগে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দিনটা রাঙাতে পারেননি পাকিস্তানের ওপেনার ফখর জামান। ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারে কারান এলসির বল ঠিকভাবে খেলতে পারেননি পাক এই উদ্বোধনী ব্যাটার। ব্যাটের কানায় লেগে বল চলে যায় উইকেটের পেছনে। ঝাঁপিয়ে পড়ে দু’হাতে ক্যাচ তালুবন্দি করেন নেপালের উইকেটরক্ষক আসিফ শেখ। সাজঘরে ফেরার আগে ২০ বলে ১৪ রান করেন ফখর।

ফখরের পর দুর্ভাগ্যজনক রানআউটের শিকার হয়েছেন আরেক তারকা ব্যাটার ইমাম-উল-হক। সোমপাল কামির ফুলার লেন্থের বল মিডঅফে ঠেলে দেন ইমাম। অনায়াসে সিঙ্গেল নেওয়া যায়। কে জানতো ফিল্ডিং প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা রোহিত কুমারের সরাসরি থ্রোয়িং স্ট্যাম্পে গিয়ে আঘাত হানবে! অপ্রত্যাশিত রানআউটে কিছুক্ষণ যেন থ বনে গেলেন ইমাম। আউট হওয়ার আগে ১৪ বলে ৫ রান করেন তিনি।

কে বলবে প্রথমবার এশিয়া কাপ খেলতে নেমেছে নেপাল! ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ে শীর্ষে থাকা পাকিস্তানকে রীতিমতো চেপে ধরে তারা। স্কোরবোর্ডে ২৫ রান যোগ করতেই দুই উইকেট হারিয়ে ফেলে স্বাগতিকরা। আরেকটু পরিষ্কার করে বলতে গেলে ৫ বলের ব্যবধানে ২ উইকেট তুলে নেয় নেপাল।

দ্রুত দুই উইকেট পতনের পর অভিজ্ঞ দুই ব্যাটার বাবর আজম ও রিজওয়ানের ব্যাটে ঘুরে দাঁড়াল পাকিস্তান। ২২তম ওভারে তাদের ব্যাটে ভর করেই দলীয় একশো পেরোয় স্বাগতিকরা। দুজনই ছিলেন ব্যক্তিগত অর্ধশতকের দ্বারপ্রান্তে। কিন্তু তারপরই আবার বিপদ!

ইমাম উল হকের পর দিনের দ্বিতীয় রানআউটের শিকার উইকেটে থিতু হয়ে যাওয়া মোহাম্মদ রিজওয়ান। সন্দ্বীপ লামিচানের বল কাভারে ঠেলেই সিঙ্গেল নিতে চেয়েছিলেন। প্রান্ত বদল পূর্ণ করার আগেই দিপেন্দ্রা সিং আইরের থ্রোয়িং থেকে ননস্ট্রাইকিং প্রান্তের স্ট্যাম্প ততক্ষণে উড়ে গেছে। ৫০ বলে ৪৪ করেছেন রিজওয়ান।

রিজওয়ানের পর নামলেন আর উঠলেন তরুণ ব্যাটার আগা সালমান। লামিচানের বলে রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়েছিলেন পাক এই ব্যাটার। ঠিকঠাক খেলতে পারেননি। কুশাল ভুরটেলের হাতে ধরা পড়ে ১৪ বলে মাত্র ৫ রান করে ফিরে গেছেন তিনি।

এরপরের গল্পটা কেবল ‘পাকিস্তানি শো’। ম্যান ইন গ্রিনরা কেন নাম্বার ওয়ান সেটি যেন আরেকবার দেখিয়ে দিলেন। একপ্রান্তে বাবর আর অন্য প্রান্তে ইফতিখারের ধারালো ব্যাটের সামনে যেন কোনো জবাবই ছিল নেপালি বোলারদের। ৪২ তম ওভারে আইরের বল ডিপ পয়েন্টে ঠেলে দিয়েই ২ রান পূর্ণ করলেন বাবর। আর তাতে পূর্ণ হলো সেঞ্চুরিও। ১০৯ বলে ১০০!

গেল মে মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থ ওয়ানডেতে দ্রুততম ১৮ সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছিলেন বাবর আজম। আজ নেপালের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের ১৯তম সেঞ্চুরি হাঁকালেন। সবচেয়ে কম ম্যাচ খেলে সর্বাধিক সেঞ্চুরির রেকর্ড এটিও। ক্যারিয়ারের ১৯ তম সেঞ্চুরি পেতে বাবর খেলেন মোটে ১০২ ইনিংস। শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হয়ে গেলেও ১৪ চার ও ৪ ছক্কায় ১৩১ বলে ১৫১ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস উপহার দিয়েছেন। 

অন্য প্রান্তে ইফতিখার আহমেদও ক্যারিয়ারের প্রথম ওডিআই সেঞ্চুরির আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন। ৭১ বলে ১০৯ রানে অপরাজিত ছিলেন পাক মিডলঅর্ডার এই ব্যাটার। 

এফআই