২ বছর পর ক্যারিবীয় ওয়ানডে দলে হেটমায়ার

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারতের বিপক্ষে হারের পর ওয়ানডে ফরম্যাটে নামছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তার আগে শাই হোপের দল ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। যেখানে দুই বছর পর ফরম্যাটটিতে ডাক পেয়েছেন হার্ডহিটার ব্যাটার শিমরন হেটমায়ার, রয়েছেন পেসার ওশানে থমাসও। তবে নিকোলাস পুরান ও জেসন হোল্ডার সেই স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন।

এর আগে সম্প্রতি জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিত হওয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দলে হেটমায়ারকে না রাখায় ক্যারিবীয় বোর্ড বেশ সমালোনার মুখে পড়েছিল। এরপর তো বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব থেকেই ছিটকে যায় ড্যারেন সামির দলটি। প্রথম দুই বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নরা এই প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে পারবে না।

এরপরই নতুন করে শুরুর আশায় হয়তো হেটমায়ারকে ডাকা হয়েছে। বাঁ-হাতি এই ব্যাটার ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে শেষ ওয়ানডে খেলেছেন ২০২১ সালের জুলাইয়ে। তবে ২০২২ সালের আগস্টে হেটমায়ার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে খেলেছিলেন। এছাড়া পেসার থমাস ২০২১ সালের ডিসেম্বরে সর্বশেষ উইন্ডিজদের হয়ে খেলেছেন। এরপর ফিটনেসের কারণে তিনি দলে ছিলেন না। চলতি বছরও কোনো প্রতিযোগিতাপূর্ণ ম্যাচে খেলেননি এই পেসার।

এদিকে, পুরান-হোল্ডার ছাড়াও আসন্ন সিরিজে চোটের কারণে থাকছেন না পেসার কিমো পল। চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন জেইডেন সিলস ও ইয়ানিক কারিয়াহ। বাঁ-হাতি স্পিনার গুড়াকেশ মোতিকেও ফেরানো হয়েছে।

দীর্ঘদিন পর হেটমায়ার ও থমাসকে ফেরানোর বিষয়ে ক্যারিবীয় প্রধান নির্বাচক ডেসমন্ড হেইনেস বলছেন, ‘আমরা ওশানে এবং হেটমায়ারকে স্বাগত জানাচ্ছি। আগেও তারা আন্তর্জাতিক ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সাফল্য নিয়ে এসেছিল। সেই ধারাবাহিকতায় আসন্ন দিনগুলোতেও তারা ফিট হয়ে পারফর্ম করবে বলে আশা করি। নতুন বলে ওশানের গতি আছে, উইকেট নিতে পারে। শিমরনের ব্যাটিং স্টাইলও ভালো কিছু দেবে, বিশেষ করে মাঝের ওভারগুলোয়। সে একজন দারুণ ফিনিশারও।’

আগামী ২৭ এবং ২৯ জুলাই যথাক্রমে কেনিংসটন ওভাল এবং বার্বাডোজে প্রথম দুই ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর ১ আগস্ট সিরিজের শেষ ও ফাইনাল ওয়ানডে হবে ক্রিনিদাদের ব্রায়ান লারা স্টেডিয়ামে। তবে সাদা বলের এই লড়াইয়ের প্রস্তুতি হিসেবে কেনিংসটনে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের চারদিন ব্যাপী ক্যাম্প চলবে।

এএইচএস