মেসির মায়ামি আগমন : আমেরিকান ফুটবলে এর প্রভাব ও বাণিজ্য

বিশ্ব ফুটবলে আচমকা সব আলো কেড়ে নিয়েছে যেন ‘ফুটবলের বৃদ্ধাশ্রম’ হিসেবে খ্যাত যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগ (এমএলএস)। হবেই না কেন, ইউরোপীয় ফুটবলের পাট চুকিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে নাম লিখিয়েছেন ফুটবলের সর্বকালের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ীর আগমনের খবরে একদিকে যেমন লিগটি নিয়ে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ বাড়ছে, তেমনি বিনিয়োগও বাড়ছে হুহু করে।   

বাংলাদেশের ক্লাব বসুন্ধরা কিংসের মিডিয়া ম্যানেজার আহমেদ শায়েক বর্তমানে আমেরিকার মায়ামি সফরে রয়েছেন। মেসির মায়ামিতে আগমন এবং আমেরিকান ফুটবলে এর প্রভাব ও ফুটবল বাণিজ্য নিয়ে লিখেছেন তিনি৷ ঢাকা পোস্টের পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো।

আমি ফোর্ট লডারডেলে (মায়ামি, ফ্লোরিডার একটি অংশ) একটি দোকানে গিয়ে একটা জিনিস কেনার জন্য দোকানিকে প্রশ্ন করলাম, উনি বললেন, ‘স্প্যানিশ বলেন দয়া করে, ইংরেজি পারি না’। জ্বি, ফ্লোরিডা স্টেটে দক্ষিণ আমেরিকান জনগণের প্রভাব এতটাই বেশি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৫০টি রাজ্য রয়েছে এবং তাদের প্রত্যেকটি এক একটি দেশের মতো। মায়ামি ফ্লোরিডা রাজ্যে, যেখানে ২০২২ সালের সরকারি রেকর্ড অনুসারে, ২২ মিলিয়ন লোক বাস করে এবং তাদের মধ্যে প্রায় ২১% মানে প্রায় ৪ মিলিয়ন লোক স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলে। এই ৪ মিলিয়ন মানুষ মধ্য আমেরিকা বা দক্ষিণ আমেরিকা থেকে অভিবাসী।

ওপরের পরিসংখ্যানগুলো কেন মেসির আগমনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ? কারণ সেখানেই লুকিয়ে আছে মেসির আগমন এবং এর চারপাশের ব্যবসা সম্পর্কে ব্যাখ্যা।

ফুটবল (যুক্তরাষ্ট্রে যা সকার নামে পরিচিত) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি জনপ্রিয় খেলা নয়। এটি দেশটিতে ৩-৪টি খেলার পরে আসে। এর কারণ হলো স্থানীয় আমেরিকানদের নিজস্ব কিছু খেলা রয়েছে যা তাদের কাছে প্রিয়। কিন্তু দেশটিতে দিন দিন অভিবাসীর সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় প্রিয় খেলার ধরনের পরিবর্তন এখন দৃশ্যমান। মেসি বিশ্ব ফুটবলের দুই পোস্টার তারকাদের মধ্যে একজন এবং সম্প্রতি ফিফা বিশ্বকাপ জিতেছে বলে মিডিয়ার মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের জনগণের মনে সে অনেক বেশি স্থান করে নিয়েছে।

তার আগমন ফুটবলকে মূলধারার মিডিয়া এবং সোশ্যাল মিডিয়াকে অ্যাকটিভ করবে যার মাধ্যমে সমগ্র যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলকে জনপ্রিয় করে তুলবে। এনএফএল, এনবিএ এবং এমএলবি-এর সাথে প্রতিযোগিতা করে দেশটির এক নম্বর স্থান দখল করতে ফুটবলকে মিডিয়ার ড্রাইভ এবং মনোযোগ প্রয়োজন। কারণ তারা যদি এক নম্বর স্থান দখল করতে পারে তবে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যবসার সুযোগ অপরিসীম। কারণ এদেশে সাধারণ মানুষ ক্রীড়া ইভেন্টে প্রচুর ব্যয় করে। সুতরাং, বেকহ্যাম এবং ইব্রাহিমোভিচের দেওয়া ভিত্তির পরে এই দেশে ফুটবলের উত্থানের সাথে মেসির আগমন অনেকটাই বাড়তি সুবিধা যোগ করবে।

এখন যদি আমরা মেসির আগমনের ব্যবসার দিকে আসি, এটি ইন্টার মায়ামি এবং এমএলএস একসাথে একটি বিশাল বিনিয়োগ। কারণ যুক্তরাষ্ট্রে, ফুটবল ক্লাব মালিকানা গঠন ভিন্ন এবং এটি মাতৃ সংস্থা এমএলএসের মালিকানাধীন। সুতরাং, সব প্লেয়ারের চুক্তি কেন্দ্রীয়ভাবে MLS-এর মালিকানাধীন। মেসির চুক্তিতে এমএলএস অ্যাপল টিভি থেকে তাদের টিভি স্বত্ব আয়ের কিছু অংশ ছেড়ে দিচ্ছে, যারা ২.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের এমএলএস-এর সাথে ১০ বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।

এছাড়াও, চুক্তি শেষ হওয়ার পরে মেসি ইন্টার মায়ামি দলের একটি অংশ কিনতে সক্ষম হবেন। এই সব ব্যবস্থা করা হয়েছিল যাতে মেসি সৌদি আরবের ওপর যুক্তরাষ্ট্রকে বেছে নেয় এবং তারা সফল হয়েছে। টিভি স্বত্ব সংক্রান্ত মেসির চুক্তিটি শুধু  অ্যাপল টিভি-এর আন্তর্জাতিক গ্রাহকদের অংশের জন্য, যারা মেসির বিশ্বকাপ জয়ের যাত্রায় একটি ফাইভ-অংশের ডকুমেন্টারি সিরিজ চালু করার উদোগ গ্রহণ করেছে।

মেসির আগমনে জার্সির দাম ইতোমধ্যে বেড়ে গেছে। মেসির আসার আগে, ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামে একটি খেলার গড় টিকিটের মূল্য ছিল ১৫ ইউএস ডলার। এখন, দাম $২৩০ পর্যন্ত - যেটি ১৩৯৮% বৃদ্ধিআ। পনি কল্পনা করতে পারেন ইন্টার মায়ামি, এমএলএস, অ্যাপল টিভি এবং অ্যাডিডাস এর থেকে কী পরিমাণ অর্থ উপার্জন করবে। এ ছাড়া সব ধরণের ব্র্যান্ড তাদের প্রচারের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে মেসিতে বিনিয়োগ করবে যা বিনিময়ে সমস্ত পক্ষকে রেভেনিউ দেবে। মেসির চুক্তিতে ২০২৬ সাল পর্যন্ত চালানোর অপশন থাকবে, যখন পরবর্তী ফিফা বিশ্বকাপ হবে। ইউএসএ, মেক্সিকো এবং কানাডা ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য হাত মেলাচ্ছে যেখানে মেসির আগমন একটা প্রস্তুতি হিসাবে কাজে দেবে এবং বিশ্বকাপকে সর্বোত্তম উপায়ে আয়োজন ও পরিচালনা করার জন্য তাদের প্রস্তুত করবে। ভুলে যাবেন না, ৪৬টি দল নিয়ে এটিই হবে প্রথম বিশ্বকাপ! এর জন্য প্রয়োজন বিশাল কর্মযজ্ঞ।

সব মিলিয়ে মেসির যুক্তরাষ্ট্রে আগমন সবার জন্যই জয়ের পরিস্থিতি। স্পন্সর, ফেডারেশন, ব্র্যান্ড এবং ভক্তরা সবাই এর দ্বারা উপকৃত হবে। তবে সবচেয়ে বেশি আবেগপ্রবণ এবং গর্বিত ব্যক্তি অবশ্যই ডেভিড বেকহ্যাম। তিনি যখন ২০১৮ সালে শুরু করেছিলেন, তখন তিনি জানতেন এটি একটি কঠিন কাজ হবে কারণ যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলের গঠন ভিন্ন এবং যুক্তরাষ্ট্রে খেলার জন্য বিশ্বব্যাপী তারকাকে আকৃষ্ট করা খুব কঠিন। এটি শুধু বেকহ্যামের সংযোগ যা মেসির জন্য চুক্তিটি গ্রহণ করা সম্ভব করেছিল। আমরা সবাই জানি, একটি ফুটবল ক্লাবের মালিক হওয়া এবং খেলার জন্য সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজনকে স্বাক্ষর করা সহজ কাজ নয়।

লেখক- আহমেদ শায়েক : মিডিয়া ম্যানেজার, বসুন্ধরা কিংস