দুই মাস আগে কিউইদের বিপক্ষে খেলেছেন, এবার তাদের হয়েই খেলবেন!

ক্রিকেট ইতিহাসে তো অবশ্যই, গোটা ক্রীড়াজগতেই এমন ঘটনা বিরল। দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া ক্রিকেটার মাইকেল রিপ্পন গত এপ্রিলে নেদারল্যান্ডসের হয়ে খেলেছিলেন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। আগামী আগস্টে নিউজিল্যান্ডের জার্সি গায়ে মোকাবিলা করবেন নেদারল্যান্ডসের!

১৯৯১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার কেপটাউনে জন্ম হয়েছিল রিপ্পনের। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া বিভিন্ন টুর্নামেন্ট দিয়েই ক্রিকেটে হাতেখড়ি তার। ২০১৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমান রিপ্পন। তবে কিউইদের হয়ে তখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার স্বপ্নপূরণ হয়নি তার।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, সংস্থাটির পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর কোনো ক্রিকেটার সেই দেশের হয়ে সুযোগ না পেলে যদি চান তবে সহযোগী দেশগুলোর হয়ে খেলতে পারবেন। নিজের ডাচ পাসপোর্ট থাকায় রিপ্পন সেই সুযোগ লুফে নিতে ভুল করেননি। ২০১৩ সালেই ডাচদের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার।

ডাচদের হয়ে সব ফরম্যাট মিলিয়ে ৩১ ম্যাচ খেলেছেন রিপ্পন। গত এপ্রিলে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ডাচ দলের এই চায়নাম্যানের বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়ে তাকে এবার আসন্ন আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস সিরিজের নিউজিল্যান্ড দলে ডেকে বসেছেন কিউই নির্বাচক গ্যাভিন লারসন।

নিউজিল্যান্ড হেরাল্ড জানিয়েছে, সব ফরম্যাট মিলিয়ে গত ৯২ বছরে এই প্রথম কোনো চায়নাম্যান বোলারকে স্কোয়াডে রেখেছে নিউজিল্যান্ড।

এইচএমএ