বৃষ্টি মাথায় নিয়ে ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা
লক্ষ্মীপুর-২ (রায়পুর ও সদরের একাংশ) আসনের উপ-নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সোমবার (২১ জুন) সকাল ৮টা থেকে ১৩৬ কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ শুরু হয়। কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থায় বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে।
এদিকে সকাল থেকেই জেলায় গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হচ্ছে। বৃষ্টি মাথায় নিয়ে সদর উপজেলার শাকচর ইউনিয়নের উত্তর টুমচর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে কেন্দ্রে ভোটাররা আসছেন। তবে বৃষ্টি হওয়ায় বিপুল ভোটারের উপস্থিতি নিয়ে শঙ্কা রয়েছে।
এ ছাড়া রামগতি উপজেলার তিনটি এবং কমলনগর উপজেলার তিনটি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান ও সদস্য পদে ব্যালটের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
এদিকে ঘাঁটি হলেও নির্বাচনে অংশ নেয়নি বিএনপি। আওয়ামী লীগের অ্যাডভোকেট নুর উদ্দিন চৌধুরী নয়নের সঙ্গে জাতীয় পার্টির প্রার্থী শেখ মো. ফায়িজ উল্যা শিপনের নিশ্চিত পরাজয় বলছেন স্থানীয় জনগণ।
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, এ আসনে লক্ষ্মীপুর সদরের আটটি ইউনিয়ন, রায়পুর উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভা রয়েছে। ইভিএমের মাধ্যমে ১৩৬টি ভোটকেন্দ্রে সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হবে। সুষ্ঠু ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে ১৯ জন ম্যাজিস্ট্রেটের অধীনে পুলিশের পাশাপাশি ১০ প্লাটুন বিজিবি সার্বক্ষণিক টহলে রয়েছে। এ ছাড়া র্যাব-১১ নির্বাচনী এলাকায় মোতায়েন রয়েছে। এ আসনে মোট ৪ লাখ ২ হাজার ৯৬৩ জন ভোটার রয়েছে।
কয়েকজন ভোটার জানায়, আওয়ামী লীগের প্রার্থী সাংগঠনিকভাবে শক্তিশালী। তার সঙ্গে মনে হচ্ছে জাতীয় পার্টি নিয়ম রক্ষার প্রার্থী দিয়েছে। এ জন্য নৌকা নিশ্চিত জয় পাবে। আবহাওয়া নিয়ে এখন সবার চিন্তা।
জেলা বিএনপি সূত্রে জানা যায়, দেশে নির্বাচন ব্যবস্থা সর্ম্পূণভাবে ভেঙে পড়া ও আওয়ামী লীগ সরকারের নগ্ন হস্তক্ষেপের অভিযোগ এনে তারা এ উপ-নির্বাচনে অংশ নেয়নি। তবে নির্বাচন স্থগিত চেয়ে নির্বাচন কমিশনকে ২০ মে আইনি নোটিশ পাঠিয়েছেন দলের দুইবারের সাবেক সংসদ সংসদ আবুল খায়ের ভূঁইয়া। তিনি জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা। খায়ের ভূঁইয়ার পক্ষে কেন্দ্রীয় বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব ব্যারিস্টার মাহবুব উদ্দিন খোকন আইনি নোটিশটি পাঠায়। যদিও সম্প্রতি ওই রিট খারিজ করে দিয়েছেন আদালত।
জানতে চাইলে জাপার প্রার্থী শেখ ফায়িজ উল্যাহ শিপন বলেন, আমার নেতাকর্মীদের ভয়-ভীতি দেখানো হচ্ছে। বিষয়টি আমি লিখিতভাবে প্রশাসনকে জানিয়েছি। আমি নিরপেক্ষ ভোট চাই। জনগণের অধিকার প্রতিষ্ঠার জন্য আমি কাজ করেছি। জনগণ বিপুল ভোটের মাধ্যমে তাদের রায় দিবেন।
আওয়ামী লীগের প্রার্থী নুরউদ্দিন চৌধুরী নয়ন বলেন, সরকারের উন্নয়নে সুফলভোগী হওয়ায় ভোটাররা উৎসবমুখর পরিবেশে এসে ভোট দিবেন। নৌকার পক্ষে ভোটারদের গণজোয়ার উঠেছে। অসমাপ্ত কাজগুলো শেষ করার জন্য জনগণ নৌকায় ভোট দিবে। ঘরে ঘরে গিয়ে আমাদের নেতাকর্মীরা ভোট চেয়েছেন।
এ ব্যাপারে লক্ষ্মীপুর-২ আসনে উপ-নির্বাচনে দায়িত্বপ্রাপ্ত সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মোহাম্মদ তোফায়েল হোসেন বলেন, সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের অধীনে আইন-শৃৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সার্বক্ষণিক টহলে রয়েছে। অপ্রীতিকর ঘটনা রোধে আমরা সতর্ক রয়েছি। তবে ভোটারদের উপস্থিতি কেমন হবে তা বলা যাচ্ছে না। সঠিকভাবে ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে প্রিসাইডিং ও পোলিং অফিসারদের নির্দেশনা রয়েছে।
প্রসঙ্গত, কাজী শহিদুল ইসলাম পাপুল গত বছরের ৬ জুন কুয়েতে মানব ও অর্থপাচারের অভিযোগে গ্রেফতার হন। চলতি বছরের ২৮ জানুয়ারি ঘুষ কেলেংকারি ঘটনায় কুয়েতে পাপুলের ৪ বছর সাজা ও অর্থদণ্ড হয়। পরবর্তীতে পাপুলের ৪ বছর থেকে সাজা বাড়িয়ে ৭ বছর করেছেন আদালত। এর পরিপ্রেক্ষিতে ২২ ফেব্রুয়ারি শূন্য হয় আসনটি। ৩ মার্চ তফসিল ঘোষণা করে ১১ এপ্রিল নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করা হয়। করোনা পরিস্থিতি খারাপ হওয়ায় ১ এপ্রিল নির্বাচন স্থগিত করা হয়। পরবর্তীতে আবারও ২১ জুন নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করা হয়।
হাসান মাহমুদ শাকিল/এসপি
