এখানে মেসির চেয়েও জনপ্রিয় স্ক্যালোনি

শুরু থেকেই তাকে নিয়ে ছিল নানা সমালোচনা। আর্জেন্টিনার জাতীয় দলকে সামলানোর মতো সক্ষমতা লিওনেল স্ক্যালোনির আছে কি না এই নিয়েও ছিল প্রশ্ন। শেষ অবধি তিনি সবকিছুর জবাব দিয়েছেন আলবিসেলেস্তেদের ২৮ বছরের আক্ষেপ দূর করে। তার অধীনেই দীর্ঘদিন পর কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা।

দেশটির সান্তা ফি প্রদেশের ছোট্ট জায়গা পুজেতো। সেখানেই জন্ম লিওনেল স্ক্যালোনির। তাদের ছেলের সাফল্যে উৎসব হয়েছে পুরো শহরে। পুজেতোর সাম্প্রদায়িক নেতা ড্যানিয়েল কোয়াকুয়ারিনির তো দাবি, তাদের শহরে মেসির চেয়েও জনপ্রিয় স্ক্যালোনি। 

তিনি বলেন, ‘মেসির প্রতি কোনো ধরনের অসম্মান না রেখে ও ভালোবাসা জানিয়ে বলতে চাই- আমি বিশ্বাস করি পুজাতোতে মেসির চেয়েও স্ক্যালোনি এক ধাপ উপরে রয়েছে। কারণ যখন ছোট শহরে বেশি মানুষের আগ্রহ থাকে, তখন আপনি বড় নায়ক।’ 

আর্জেন্টিনার কোপা জয়ের উৎসবে উল্লাসে ফেটে পড়ে তাদের পুরো শহর। এবার স্ক্যালোনিকে সম্মান জানাতে প্রবেশ পথে তার ‍দুইটি ছবি টানানোর সিদ্ধান্তও নিয়েছে তারা। এছাড়া বড় একটি ভাস্কর্য নির্মানেরও ঘোষণা দেন কোয়াকুয়ারিনি।  

তিনি বলেন, ‘আগামীকাল থেকে পুজাতোতে ঢুকার দুই রাস্তায় স্ক্যালোনির ছবি থাকবে। অনেক বড় পোস্টার থাকবে, কেসলিডা থেকে একজন পেশাদার আর্টিস্ট আসবে। আমরা তার একটি ভাস্কর্য আঁকবো যেখানে তার চেহারা ও শহরের মানুষের পক্ষ থেকে তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে কিছু শব্দ থাকবে।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘পুজাতোতে পার্টি হয়েছে ও হচ্ছে। ৯০ শতাংশ মানুষ রাস্তায় বেড়িয়ে এসেছে উদযাপনের জন্য। মানুষ বাস ও ট্রাক নিয়ে বের হয়ে স্ক্যালোনির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছে। মানুষের দলগুলো স্ক্যালোনি যেখানে থাকে সেখানে ছুটে গিয়েছে। এটা মনে রাখার মতো একটা রাত। আমরা খুবই গর্বিত।’

এমএইচ