আট বছর পর ভারতে সাফ, পাকিস্তানকে ভিসার নিশ্চয়তা

দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপখ্যাত সাফ ফুটবল আবারো ভারতে ফিরছে। ২০২৩ সালের জুনে অনুষ্ঠিতব্য সাফ ফুটবলের ভেন্যু ভারত। দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটি সর্বশেষ সাফ আয়োজন করেছিল ২০১৫ সালে কেরালায়।

মঙ্গলবার সাফের অনলাইন সভা অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে মূলত আসন্ন সাফের ভেন্যু নিয়ে আলোচনা হয়। সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের প্রস্তাবনা সভায় ভারতের নাম গৃহীত হয়েছে। ফলে মার্কেটিং কোম্পানির শর্ত মানতে হবে’। মার্কেটিং কোম্পানির শর্ত এই বছর সাফ ভারতে অনুষ্ঠিত হতে হবে। সাফের পৃষ্ঠপোষকতা সভায় গৃহীত হওয়ায় ভারতেই হতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর। 

সাফের স্বাগতিক হওয়ার জন্য একমাত্র নেপালই আবেদন করেছিল। মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের শর্তের জন্য নেপাল থেকে ভারতে সরে যাচ্ছে সাফ। এতে খানিকটা আপত্তি তুললেও শেষ পর্যন্ত নেপাল ভারতের ব্যাপারে সম্মত হয়েছে। হেলাল বলেন, ‘নেপালই একমাত্র স্বাগতিক হতে চেয়েছিল। সভাতেও তারা স্বাগতিক হওয়ার ব্যাপারে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। সামগ্রিক প্রেক্ষাপটে ও দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের স্বার্থে ভারতকে স্বাগতিক হওয়ার ব্যাপারে স্বাগত জানিয়েছে।’

ভারত প্রথমদিকে স্বপ্রণোদিত হয়ে স্বাগতিক হতে চায়নি। মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের শর্তে ভারত স্বাগতিক হবে। তাই সাফের কাছে কয়েক সপ্তাহ সময় চেয়েছে সর্বাধিকবারের চ্যাম্পিয়ন দেশটি। জানা গেছে, ১০ মার্চের মধ্যে ভারত সম্ভাব্য ভেন্যুর নাম দেবে। বিভিন্ন দেশ থেকে দূরত্ব, আবহাওয়া সবকিছু বিবেচনা করেই তারা ভেন্যু ঠিক করবে।

ভারতে টুর্নামেন্ট আয়োজন হলে পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের ভিসা বরাবরই একটি বড় ইস্যু। আজকের সভায় পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের ভিসার ব্যাপারটিও আলোচনা হয়েছে, ‘মিটিংয়ে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফের ভিসা প্রদানের নিশ্চয়তা দেয়া হয়েছে সাফকে ’-বলেন সাফ সম্পাদক।

এজেড/এফআই