স্যাম কনস্টাসের বাংলাদেশি কোচ কে এই তাহমিদ ইসলাম

ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যেকার বক্সিং ডে টেস্টের ৭ম ওভার। ধারাভাষ্যকার ইশা গুহ তখন কথা বলছেন অভিষিক্ত স্যাম কনস্টাসকে নিয়ে। সেসময়েই জানালেন এই অজি ওপেনারের বাংলাদেশি কোচের কথা, ‘ He has got a coach called Tahmid Islam former Bangladeshi first class player’ । এরপরেই মূলত দেশের ক্রিকেট ভক্তদের মাঝে আলোচনায় চলে আসেন তাহমিদ ইসলাম। 

স্যাম কনস্টাসকে নিয়েও অবশ্য আলাদাভাবে আলোচনা করার কারণ আছে। ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর স্টিভ স্মিথকে সেই ওপেনারের জায়গায় খেলোনো হয়েছিল। চলতি সিরিজে ম্যাকসুয়েইনিকে অভিষেক করানো হয়। দুজনেই ছিলেন ব্যর্থ। এরপরেই কনস্টাসকে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচের জন্য উড়িয়ে আনা হয় মেলবোর্নে। আর তাতেই বাজিমাত। অস্ট্রেলিয়া এই ১৯ বছরের তরুণের মাঝেই পেল নতুন আশা।  

ওয়ানডে মেজাজে খেলে ৬৫ বলে করেছেন ৬০ রান। তবে রানটাই মুখ্য নয় কনস্টাসের জন্য। যেভাবে খেলেছেন সেটাই আলোচনার খোরাক। জাসপ্রিত বুমরাহর মতো সময়ের সেরা ফাস্ট বোলারকে রিভার্স সুইপে ছক্কা হজম করিয়েছেন। আবার স্কুপ করে বাউন্ডারিও হাঁকিয়েছেন। বিরাট কোহলি ধাক্কা দিলে কথা বলেছেন চোখে চোখ রেখে। আর তার ছক্কাটাও আলাদা করেই আলাপের মতো। 

কনস্টাসের কল্যাণে ৩ বছর ও ৪৪৮৩ বল পর টেস্ট ক্রিকেটে ছক্কা হজম করলেন বুমরাহ। ২০২১ সালে সর্বশেষ তাকে ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন আরেক অজি ব্যাটার ক্যামেরন গ্রিন। এরপরেই মূলত আলাদা করে আলোচনায় চলে আসেন স্যাম কনস্টাস আর তার বাংলাদেশি কোচ তাহমিদ ইসলাম। আর তার মেন্টরের নামটাও আলাদা করে বলতে হয় এখানে। কনস্টাসের বেড়ে ওঠায় তাহমিদের সঙ্গেই কাজ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়াটসন। 

স্যাম কনস্টাসের ১৯ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উঠে আসা আর এমন আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের জন্য কৃতিত্ব পেতেই পারেন বাংলাদেশি কোচ তাহমিদ ইসলাম। মেলবোর্নের টেস্টে আছেন তিনিও। সাধারণত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনো ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত কোচের উপস্থিত থাকবার সুযোগ নেই। কিন্তু প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও সহকারী কোচ মাইকেল ডি ভেনুতো আগে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ করেননি। এ ছাড়া কনস্টাসের বয়স বিবেচনা করে মেলবোর্নে তাঁর ব্যক্তিগত ব্যাটিং কোচকে নিয়ে আসার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আর সেই কোচ বাংলাদেশের তাহমিদ ইসলাম।

তাহমিদ ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব দলে ছিলেন। তবে সে বছর কোনো ম্যাচ খেলেননি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ার ছাড়িয়ে কোচিং পরিচয় নিয়ে বেশ আলোচনা তুলেছেন তিনি। সিডনিতে বসবাসরত এই বাংলাদেশি ক্রিকেটার ক্র্যানব্রুক স্কুলে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ শুরু করেন। আর এই তরুণ অজি ওপেনারের মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার শেন ওয়াটসন।

স্যাম কনস্টাসের সঙ্গে কেমন কাজ করা হয়, সেটাও অস্ট্রেলিয়ার গণমাধ্যমে জানিয়েছেন তাহমিদ। দ্য এজকে তিনি বলেন,  ‘আমি তাকে (কনস্টাস) নিয়ে টেকনিক্যাল কাজগুলো করি। আর শেন খেলার মানসিক দিকগুলো নিয়ে কাজ করে। যেটা খুব ভালোভাবে কাজে দিচ্ছে। আমাদের তিনজনের সম্মিলিত পথচলাটা দুর্দান্ত।’

তাহমিদ ইসলামের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটাই দেশের বাইরে। অস্ট্রেলিয়ায় বেড়ে ওঠা। সেখানেই ওয়েস্টার্ন সাবাবর্সের হয়ে সিডনি ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপ খেলেছেন। এরপর যুক্তরাজ্যে খেলেছেন এসেক্স এবং ইয়র্কশায়ারের হয়ে। ২০১৫ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের জন্য নেটে বোলিং করেছেন। সেখান থেকেই সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে তাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেলার। 

বর্তমানে তাহমিদ ইসলাম কোচিং করাচ্ছেন বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে। সবশেষ যুক্তরাষ্ট্রে মেজর লিগ ক্রিকেটেও করেছেন তিনি। সেখানে কাজ করেছেন সানফ্রানসিসকো ইউনিকর্ন দলের সঙ্গে। 

জেএ