মিরপুরে ‘ক্যারিয়ারসেরা’ সেঞ্চুরিতে তৃপ্ত প্রোটিয়া ব্যাটার 

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ব্যাট হাতে মুখ থুবড়ে পড়েছে বাংলাদেশের ব্যাটাররা। অথচ ঠিকই সফরকারী প্রোটিয়া দলের ব্যাটার কাইল ভেরেইনা মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে প্রথমবার খেলতে নেমে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। সেঞ্চুরি করার পথে বেশিরভাগ বলেই সুইপ শট খেলেছেন ভেরেইনা। উপমহাদেশের বিরুদ্ধ কন্ডিশনের এই সেঞ্চুরিকে তিনি ক্যারিয়ারসেরা বলে উল্লেখ করেছেন।

এ নিয়ে দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে ভেরেইনা বলেন, ‘আসলে আমার মনে হয় না অতিরিক্ত সুইপ খেলা হয়েছে। স্পিন বোলিংকে এভাবে সামলানোর চেষ্টা করেছি। উপমহাদেশের কন্ডিশন বলেই হয়েছে এমন নয়। দেশের মাটিতেই স্পিনের বিপক্ষে আমি চেষ্টা করি যত বেশি সম্ভব সুইপ শট খেলা যায়। আজকেও অনেক স্পিন খেলতে হয়েছে। ফলে চেষ্টা করেছি সেভাবেই মোকাবেলা করতে।’

উইয়ান মুল্ডারের সঙ্গে ১১৯ রানের জুটি নিয়ে ভেরেইনা জানান, ‘মুল্ডার-আমি শুরু করেছি আজকে। আগে ব্যাটিং নিয়ে কোচ অ্যাশির (অ্যাশওয়েল প্রিন্স) সঙ্গে কথা হয়েছে। কীভাবে কী করব তা নিয়ে। তবে নির্দিষ্ট করে সুইপ খেলা নিয়ে অত কথা হয়নি। তবে চেষ্টা ছিল আমরা কীভাবে রান বের করতে পারি। চেষ্টা করেছি হাতে অপশন রাখতে। হার্শ (বাজে) কোনো শট না খেলতে। ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে চেষ্টা করেছি ভালো জায়গায় যেতে। এটাই ছিল আমাদের লক্ষ্য। অ্যাশির (অ্যাশওয়েল প্রিন্স) সাথে টেইলের সাথে ব্যাটিং নিয়েও কথা হয়েছে। কেজি (কাগিসো রাবাদা), পিটির (ডেন পিডট) সাথে ব্যাট করার সময় সেসব কাজে লাগিয়েছি।’

এত বেশি সুইপ শট খেলা নিয়ে ভেরেইনা বলেন, ‘সুইপ নিয়ে আমি কাজ করেছি অনেক। অনেকের অনেক ধরনের খেলার পদ্ধতি থাকে। আমি দেখেছি উইয়ান (মুল্ডার), টনি (ডি জর্জি) ও রায়ানরা (রিকেলটন) সুইপে অনেক রান পেয়েছে। বলছি না খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু ছিল। তবে একেক জনের রান করার একেক রকমের পদ্ধতি থেকে থাকে। ফলে এরকম কিছুই ছিল এখানে। এটি আমার শক্তিশালী জায়গা ছিল। ফলে চেষ্টা করেছি কাজে লাগাতে।’

কেবল তাই নয়, মিরপুরের এই সেঞ্চুরিকে ক্যারিয়ারসেরা বলে মনে করছেন ভেরেইনা, ‘কন্ডিশন ও ম্যাচের পরিস্থিতির কথা মাথায় রাখলে, এই সেঞ্চুরির অনুভূতি আগেরটির চেয়ে ভালো। নিউজিল্যান্ডের (প্রথম সেঞ্চুরি) কন্ডিশন তো আমাদের অনেকটাই মতো। কিন্তু এই উপমহাদেশের এত কঠিন উইকেটে ও কঠিন কন্ডিশনে, এটা আরও ভালো ইনিংস। খুবই খুশি আমি। নিউজিল্যান্ডের সেঞ্চুরিটির পর অনেক দিন পেরিয়ে গেছে, আরেকটি পেয়ে তাই ভালো লাগছে।’

১৪৪ বলে ভেরেইনা ৮টি চার ও ২ ছক্কায় ১১৪ রান করেছেন। যা তার ১৯ টেস্টের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। ২০২২ সালে ক্রাইস্টচার্চে কিউইদের বিপক্ষে প্রথম সেঞ্চুরি করেছিলেন এই ২৭ বছর বয়সী ব্যাটার। ভেরেইনার আজকের সেঞ্চুরিতে প্রোটিয়ারাও বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০২ রানের লিড পেয়েছে। বিপরীতে দ্বিতীয় দিন শেষে বাংলাদেশ পিছিয়ে আছে ১০১ রানে, ৩ উইকেটে তাদের সংগ্রহ ১০১ রান।

এসএইচ/এএইচএস