ব্যতিক্রমী ‘ক্যাপ্টেন্স ডে’, মরুর দেশে বিশ্বকাপ শুরু কাল

ব্যতিক্রমী এক ‘ক্যাপ্টেন্স ডে’ উদযাপনের মধ্য দিয়ে অনেকটা নীরবেই বাজতে শুরু করেছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দামামা। যদিও ১০ দলের অংশগ্রহণে টুর্নামেন্টটির নবম আসর মাঠে গড়াবে আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) থেকে। এমন বৈশ্বিক আসর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলার সেই সৌভাগ্য নিগার সুলতানা জ্যোতিরা হারিয়েছেন রাজনৈতিক পালাবদলের পর সৃষ্ট পরিস্থিতির কারণে।

আগামীকাল আসরের উদ্বোধনী ম্যাচেই বিশ্বকাপের আয়োজক বাংলাদেশ খেলবে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শারজাহে শুরু হবে ম্যাচটি। তার আগে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ খেলতে না পারার আক্ষেপ জানিয়ে টাইগ্রেস অধিনায়ক জ্যোতি বলেন, ‘আমি বড় ধাক্কা খেয়েছি (বিশ্বকাপ আসর আরব আমিরাতে সরিয়ে নেওয়ার খবরে), একইসঙ্গে হতাশ এবং ব্যথিতও। খুব কম ক্রিকেটারই ঘরের মাঠের দর্শকদের সামনে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পায়, এটি স্বপ্নের মতো।’

তবে সেই হতাশা ঝেড়ে নতুন লক্ষ্য নিয়ে বিশ্বকাপে নামছে বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত পাঁচটি আসরে খেললেও, তাদের জয় কেবল এক ম্যাচে। যা নিজেদের প্রথম আসর ২০১৪ সালে, ঘরের মাঠে। এরপর আরও চার আসরে অংশ নিলেও বাংলাদেশ জয়ের স্বাদ পায়নি। এবার সেই জয়খরা কাটাতে চান জ্যোতি, ‘এটা খুবই হতাশাজনক (কোনো জয় না পাওয়া)। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি এই দুঃখ এবার ঘোচাতে পারব। যেন আমাদের এই দুঃখ আর না থাকে। শুরুটা করতে চাই আগামীকালকের ম্যাচ দিয়েই।’

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানকে হারানোর আত্মবিশ্বাস জ্যোতি কাজে লাগাতে চান বিশ্বকাপের মূল ম্যাচে, ‘আমাদের দল যেভাবে খেলে এসেছে, শেষ ওয়ার্মআপ ম্যাচটা যেভাবে খেলেছে পাকিস্তানের বিপক্ষে, সবাই একটা ভালো শেপে দেখেছি। সবার ভেতর এনার্জি বা ম্যাচ জেতার ক্ষুধা আছে, প্রত্যেকটা খেলোয়াড় একজন আরেকজনকে যেভাবে ব্যাক করেছে মাঠে। ব্যাটিং ইউনিট অনেক ভালো করেছে, ভালো একটা স্কোর দাঁড় করিয়েছে। সেইসঙ্গে অনেক ভালো ব্যাক-আপ দিয়েছে বোলাররা। সো ফার সবকিছু মিলিয়ে যদি চিন্তা করি দল একটা ভালো অবস্থায় আছে। আমরা জয়ের জন্যই খেলব।’

এদিকে, আজ বিশ্বকাপ শুরুর আগেরদিন অংশগ্রহণকারী ১০ দলের অধিনায়কদের নিয়ে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন করে আইসিসি। তাদের উপস্থিতিতে পালন করা হয়েছে ‘ক্যাপ্টেন্স ডে’। মধ্যপ্রাচ্যের দেশ আরব আমিরাতে খেলা, সেখানে কি মরুর ছোঁয়া না থাকলে চলে? তাই তো ক্রিকেট স্টেডিয়ামেই হাজির করা হয় মরুভূমির জাহাজ–খ্যাত দুটি উট এবং দুটি বাজপাখি। বিশ্বকাপ ট্রফিকে মাঝে রেখে দুই পাশে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছবি তোলেন বাংলাদেশসহ আট দেশের অধিনায়ক। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক পেছনে চেপে বসেন উটের পিঠে।

ক্যাপ্টেন্স ডে–তে একে একে কথা বলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জ্যোতি, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি, ইংল্যান্ডের হিদার নাইট, ভারতের হারমনপ্রীত কৌর এবং পাকিস্তানের ফাতিমা সানাসহ অন্যান্য দলনেতারা। আরব আমিরাতের এই টুর্নামেন্টেও সমর্থকদের কাছ থেকে মাঠে উৎসাহ পাবেন বলে আশা জ্যোতির, ‘আমরা সৌভাগ্যবান যে দর্শক, পরিবার ও বন্ধুরা যেন উৎসবে মাততে পারে, তেমন কিছু করার সুযোগ পেয়েছি। শারজাহতে অনেক বাংলাদেশি থাকেন, তাই আশা করি তারা মাঠে হাজির হবেন এবং আমরাও তাদের প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে চাই।’

এখন পর্যন্ত মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আটটি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। ২০০৯ সাল থেকে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ছয়বার শিরোপা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ছেলেদের ক্রিকেটের মতো দারুণ আধিপত্য ধরে রেখেছে দেশটির মেয়েরাও। এ ছাড়া ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মেয়েরা একবার করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এবার নতুন কারও হাতে শিরোপা ওঠে, নাকি ফেবারিট অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের মতো মতো দল চূড়ান্ত উৎসবে মাতে সেটাই দেখার অপেক্ষা!

এএইচএস