এখনো যেভাবে ঝুলে আছে শ্রীলঙ্কার সুপার এইটের স্বপ্ন

তিন ম্যাচ থেকে এসেছে মোটে ১ পয়েন্ট। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে শ্রীলঙ্কার কার্যত বিদায় ঘণ্টা বেজেই গিয়েছে। কিন্তু ক্রিকেট বরাবরই অনিশ্চয়তার খেলা। শেষ সময় পর্যন্ত যেখানে ফলাফল টেনে আনা দুঃসাধ্য। বিশ্বকাপে নেপালের বিরুদ্ধে ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কাও হয়ত এমন কিছুরই স্বপ্ন দেখছে। প্রকৃতির সহায়তা, গ্রুপে বাংলাদেশের হার আর নিজেদের জয়, সবমিলিয়ে বিদায়ের দ্বারপ্রান্তে থেকেও যেন স্বপ্ন দেখছে শ্রীলঙ্কা। 

ফ্লোরিডার লডারহিলে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কা হাজির হয়েছিল বড় জয়ের লক্ষ্য নিয়ে। কোনোপ্রকার পা হড়কালেই ছিল বিপদ। প্রতিপক্ষ নেপাল। খর্বশক্তির দলের বিপক্ষে জয়ের প্রত্যাশা করাই ছিল স্বাভাবিক। কিন্তু দুই ম্যাচ জয়শূন্য থাকা লংকানরা অবশ্য মাঠেই নামতে পারেনি। এদিন পুরো সময়টাই বৃষ্টির তাণ্ডব চলেছে। 

শ্রীলঙ্কা-নেপাল ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে একদমই মাঠে গড়ায়নি। টানা বৃষ্টির কারণে খেলা হওয়া তো দূরের কথা, টসও গড়ায়নি মাঠে। ম্যাচ বাতিল করার জন্য অবশ্য আরেকটু অপেক্ষা করার সুযোগ ছিল দায়িত্বরত আম্পায়ারদের। তবে লডারহিলের মাঠে ড্রেনেজ সিস্টেম তেমন ভালো না হওয়ায় বেশিক্ষণ আর অপেক্ষা করেননি তারা। 

যদিও তখন পর্যন্ত তিন ঘণ্টা সময় বাকি ছিল। লঙ্কান কোচ ক্রিস সিলভারউডকে বেশ বিরক্ত দেখা গেল এসময়। আর ১ পয়েন্ট পেয়েই খুশি নেপালের খেলোয়াড়রা গেলেন দর্শকদের কাছে। 

শ্রীলঙ্কার ম্যাচ পণ্ড হওয়ায় লাভই হলো বাংলাদেশের। গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডস ও নেপালের বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জিতলেই লঙ্কানদের চেয়ে বেশি পয়েন্ট নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের। আগামীকাল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জিততে পারলে শেষ আটের পথে অনেকটাই এগিয়ে যাবে হাথুরুসিংহে শিষ্যরা। 

তবে এতকিছুর পরেও শ্রীলঙ্কার জন্য স্বপ্ন বেঁচে আছে। সেক্ষেত্রে আছে অনেকগুলো শর্ত। প্রথমত, আগামীকাল বাংলাদেশ-নেদারল্যান্ডস ম্যাচটিও বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হতে হবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশ এবং নেদারল্যান্ডস পয়েন্ট ভাগাভাগির ফলে চলে যাবে তিন পয়েন্টে।  

এরপর নেপালের কাছে বাংলাদেশকে হারতে হবে, তাতে নেপালের পয়েন্ট হবে ৩। বাংলাদেশেরও আটকে থাকবে তিনেই। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে আবার নেপালকে হারতে হবে। ৮ পয়েন্ট প্রোটিয়াদের। আর নেপালের থাকবে ৩। আর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কাকে নিজেদের শেষ ম্যাচটা বিশাল ব্যবধানে জিততে হবে। তিন পয়েন্ট করে থেকে যাবে চার দলেরই। সেখান থেকেই রানরেটের মারপ্যাঁচ মিলিয়ে সুপার এইটের স্বপ্ন দেখতে পারে বাংলাদেশ। 

তবে এতসব থিওরি মিলিয়ে লঙ্কানরা শেষ পর্যন্ত সুপার এইটে যাবে, সেটাই হয়ত সবচেয়ে বড় বিষ্ময়। সেন্ট ভিনসেন্টে আগামীকাল খেলা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। সেক্ষেত্রে লঙ্কানদের বিদায় পুরোপুরি নিশ্চিত হয়ে যাবে। 

জেএ