‘আমি তো বলব শ্রীলঙ্কাই ফেবারিট’

বিপিএলের ব্যস্ততা শেষে তিন দিনের মাথায় আবারও ক্রিকেটের মাঠে হাজির বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। এবার অবশ্য জাতীয় দলের লাল-সবুজের জার্সিতে মাঠে নামবেন তারা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে আগামীকাল সোমবার সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে নাজমুল হোসেন শান্তর বাংলাদেশ।  

আজ রোববার (৩ মার্চ) সিলেটে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন লঙ্কান দলের কোচ ক্রিস সিলভারউড। গণমাধ্যমের সামনে কথা বললেন খোলামনেই। তার প্রত্যাশা ভাল এক সিরিজের, ‘খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজ হবে। দুটি দলই ভালো। অতীতে যা হয়েছে, আমার কাছে তা ইতিহাস। সেটা পেছনেই চলে গেছে। সামনে বিশ্বকাপ আছে, তাই নিজেদের প্রস্তুত হতে হবে।’

দুই দলেই ভয়ংকর ক্রিকেটার আছে বলে মনে করেন সিলভারউড, ‘প্রত্যেক দলই এখন চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমরাও বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছি। যেটা বললাম, খুবই রোমাঞ্চকর একটা সিরিজের আশা করছি। দুই দলেই আছে কয়েকজন ভয়ংকর ক্রিকেটার। তাই দারুণ মজা হবে।’ 

এই সিরিজে ফেভারিট কে, এমন প্রশ্নের জবাবে লঙ্কার এই কোচ এগিয়ে রাখলেন নিজের দলকেই, ‘আমি তো বলব শ্রীলঙ্কাই ফেভারিট। তবে যা বললাম, দুই দলই খুব ভালো। সিরিজ জেতা তাই অনেক কঠিন হবে। আমরা সেরা ক্রিকেট খেলতে চাই।’ 

সিলভারউড নিজ দলের লক্ষ্যের কথাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন, ‘আমরা আমাদের শক্তির দিকে নজর রাখছি, নিজেদের পারফরম্যান্সে গুরুত্ব দিচ্ছি। টি-টোয়েন্টিতে আমরা ভালো করছি, সেই ধারাবাহিকতাটাই রাখতে চাই। একটি দল হিসেবে আমাদের গড়ে উঠতে হবে। বিশ্বকাপের আগে আমাদের নিজস্ব ব্র্যাজন্ডের ক্রিকেট প্রতিষ্ঠিত করতে চাই। আমরা শ্রীলঙ্কা, শ্রীলঙ্কার মতোই খেলতে চাই।’ 

এসএইচ/জেএ