বাংলাদেশকে হারালেও ‘অনেক দূরে দাঁড়িয়ে ইংল্যান্ড’

টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে ভারতে পা রেখেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। একাধিক ক্রিকেটারের চোট আর মাঠের বাজে পারফরম্যান্স তাদের সেই স্বপ্নকে প্রায় ‘অসম্ভব’ করে তুলেছে। লজ্জার রেকর্ড গড়ে গতকাল বিশ্বকাপের হ্যাটট্রিক হার দেখেছে জস বাটলারের দল।

আসরে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। তবে সেটাই এখনো পর্যন্ত একমাত্র জয় তাদের। নিজেদের সেরাটা থেকে ‘অনেক দূরে’ দাঁড়িয়ে আছেন ইংলিশ খেলোয়াড়েরা—এমনটাই মনে করেন জস বাটলার। ঠিক কী কারণে এমন পরিস্থিতি, এর সোজাসাপটা কোনো উত্তর নেই ইংল্যান্ড অধিনায়কের কাছেও।  অধিনায়ক হিসেবে এমন পারফরম্যান্সের দায়টা শুরুতে গিয়ে তার ওপর পড়ে বলেও মনে করিয়ে দিয়েছেন তিনি।

বাজে পারফরম্যান্সের কারণ খুঁজতে গিয়ে গতকাল ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণীতে অসহায়ত্বই ফুটে উঠল বাটলারের কণ্ঠে, ‘অনেক কঠিন আর হতাশার এক টুর্নামেন্ট যাচ্ছে। নিজের ওপর, আর সবার ওপরই হতাশ, কেউই নিজেদের সেরাটা দেখাতে পারিনি। (কেন এমন হচ্ছে), এর কোনো সোজাসাপটা উত্তর এই মুহূর্তে নেই।’

এমন হওয়ার কারণটা না জানলেও বাজে পারফরম্যান্সের দায়টা ঠিকই নিচ্ছেন বাটলার, ‘দলের খেলোয়াড়দের চেষ্টার ত্রুটি দেখি না আসলে, তবে আমরা নিজেদের সেরা খেলাটা থেকে অনেক পিছিয়ে। এটি সামনে থেকেই শুরু হয়, অধিনায়ক হিসেবে আপনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাইবেন এবং আমি নিজেই আমার সেরা পারফরম্যান্স থেকে অনেকটাই পিছিয়ে।’

আত্মবিশ্বাস নেই কি না—সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটনের এমন এক প্রশ্নের জবাবে বাটলার বলেছেন, ‘সত্যি বলতে কি, তেমন নয়। ড্রেসিংরুমে অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছে, যারা অনেক কিছুর ভেতর দিয়ে গেছে, যারা অভিজ্ঞ। আপনি রাতারাতি বাজে খেলোয়াড় হয়ে যাবেন না, রাতারাতি বাজে দলও হয়ে যাবে না। আমার মনে হয়, সবচেয়ে বড় হতাশার এটিই। আমরা নিজেদের সেরা থেকে এতটা পিছিয়ে এবং সেটি নির্দিষ্ট কোনো কারণ ছাড়াই। কোনো দিকে আসলে আঙুল তুলতে পারছি না এখন।’

এইচজেএস