মাসসেরা ক্রিকেটার ওকস-গার্ডনার

সর্বশেষ জুলাই মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত করেছে ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। কিছুদিন আগেই শেষ হওয়া অ্যাশেজ সিরিজের মাত্র তিন ম্যাচ খেলেই ছেলেদের ক্রিকেটে মাসসেরা হয়েছেন ক্রিস ওকস। ১৯টি উইকেটের পাশাপাশি তিনি ব্যাট হাতেও অবদান রেখেছিলেন। অন্যদিকে, মেয়েদের ক্রিকেটে অলরাউন্ড নৈপুণ্য দেখিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো মাসসেরা হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশলি গার্ডনার।

আজ (মঙ্গলবার) নারী-পুরুষ ক্রিকেটে জুলাইয়ের সেরা ক্রিকেটারের নাম ঘোষণা করে আইসিসি। ইংল্যান্ডের ওপেনিং ব্যাটার জ্যাক ক্রাউলি এবং নেদারল্যান্ডসের অলরাউন্ডার বাস ডি লিডকে পেছনে ফেলেছেন ওকস। অন্যদিকে, অজি অলরাউন্ডার এলিসে পেরি এবং ইংলিশ ব্যাটার ন্যাট শাইভার-ব্রান্টকে টপকে গার্ডনার সেরা নির্বাচিত হয়েছেন। 

ইংল্যান্ডের মাটিতে হওয়া সর্বশেষ অ্যাশেজ সিরিজটি অস্ট্রেলিয়া ২-২ ব্যবধানে শেষ করে। অথচ প্রথম দুই ম্যাচই হেরে স্বাগতিকরা পিছিয়ে পড়েছিল। সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে হেডিংলিতে তৃতীয় টেস্টে ওকসকে নামায় স্বাগতিকরা। দুর্দান্ত বোলিংয়ে তিনি আস্থার প্রতিদানও দেন। এরপর নিয়মিত ছিলেন পরের দুই ম্যাচের একাদশেও।

এই সিরিজ দিয়ে এক বছরেরও বেশি সময় পর টেস্টে ফেরেন বোলিং অলরাউন্ডার ওকস। তৃতীয় ম্যাচের দুই ইনিংসেই তিনটি করে শিকার ধরেন ওকস। যার মধ্যে ছিল মার্নাস লাবুশেন ও উসমান খাওয়াজার মূল্যবান উইকেট। পরে রোমাঞ্চকর রান তাড়ায় অপরাজিত ৩২ রানের ইনিংস খেলে ইংলিশদের কাঙ্ক্ষিত জয় এনে দেন ওকস। পরবর্তীতে ম্যানচেস্টারে চতুর্থ টেস্টের প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট তুলে নেন ওকস। ম্যাচটি অবশ্য বৃষ্টির বাধায় শেষ পর্যন্ত ড্র হয়। ওকসের নৈপুণ্যে বজায় ছিল ওভালে পঞ্চম ও শেষ টেস্টেও। দারুণ জয় পাওয়া ইংলিশদের হয়ে দুই ইনিংসে তার শিকার ৭টি।

সিরিজে কেবল তিন ম্যাচ খেলেই ১৮.১৫ গড়ে ১৯ উইকেট নেন ওকস। ব্যাট হাতেও রাখেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান, করেন ৭৯ রান। সিরিজসেরার পর এই পারফরম্যান্স তাকে মাসসেরার স্বীকৃতিও এনে দিয়েছে।

পুরুষ ও নারী ক্রিকেটে সবমিলিয়ে প্রথমবারের মতো টানা দুবার মাসসেরা হওয়ার কীর্তি গড়েছেন গার্ডনার। জুলাই মাসজুড়ে সব মিলিয়ে তার ব্যাট থেকে আসে ২৩২ রান ও অফ-স্পিনে তিনি ১৫ উইকেট নেন। এখন পর্যন্ত চারবার এই সম্মাননা পেলেন অস্ট্রেলিয়ান এই ক্রিকেটার। 

এএইচএস