‘স্টোকস আবার মেসেজ করলে ডিলিট করব’

স্টুয়ার্ট ব্রডের বিদায়ের আড়ালে চাপা পড়ে গিয়েছেন অন্য আরেক ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা মঈন আলীও যে গতকালই খেলে ফেলেছেন নিজের শেষ টেস্ট। বছর দুয়েক আগেই নিজেকে সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন তিনি। তবে ২০২৩ অ্যাশেজের আগে অবসর ভেঙে ফিরে এসেছেন এই অলরাউন্ডার। 

মঈন আলীর এই প্রত্যাবর্তনের মূলে ছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। বন্ধু স্টোকসের এক মেসেজেই মূলত এবারের অ্যাশেজ দলে ফিরেছিলেন মঈন আলী। তাতে কাজও হয়েছে। ওভালে প্রায় নাগালের বাইরে যাওয়া ম্যাচটা ইংলিশদের কাছে ফিরিয়ে এনেছেন তিনিই। ট্রাভিস হেড এবং মিচেল মার্শের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটের পর প্যাট কামিন্সকেও ফিরিয়ে দিয়েছিলেন এই স্পিনার। 

তবে, এখানেই নিজের ইতি দেখতে চান এই স্পিন অলরাউন্ডার। জানিয়েছেন, স্টোকস আর কখনো এমন মেসেজ করলে সেই মেসেজ ডিলিট করবেন তিনি, ‘স্টোকসি (স্টোকস) যদি আমায় আবার মেসেজ করে, আমি ওটা ডিলিট করব। এটাই আমার শেষ। আমি আসলেই উপভোগ করেছি আর এভাবে শেষ করার অনুভূতি দারুণ।’ 

বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশালে মঈন জানালেন নিজের আক্ষেপ মোচনের কথাও, ‘দারুণ অনুভূতি। ফিরে আসাটা কিছুটা ভয়ের ছিল, কারণ আমি কখনই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভালো খেলিনি। স্টোকস যখন আমায় জিজ্ঞেস করল, আমি এটাই ভাবছিলাম, কেন চেষ্টা করব না? আমি দারুণ একটা দলে যোগ দিচ্ছি আর বিশ্বাস করি, আমি এখনও নিজের কাজ ঠিকভাবেই করতে পারব।’ 

মঈন আলী ঠিকভাবেই নিজের কাজটা করেছেন। হেডিংলি টেস্টে দলের প্রয়োজনে তিন নাম্বারে ব্যাট করতে নেমে খেলেছেন গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস। চার টেস্টে ২৫.৭১ গড়ে করেছেন ১৮০ রান। আর সেই সাথে নিয়েছেন ৯ উইকেট। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্পেল করেছেন ওভালের শেষ টেস্টে। 

সিরিজ শেষে মঈন শোনালেন নিজের সন্তুষ্টির কথাও, ‘আমি সন্তুষ্ট যে, আমি অস্ট্রেলিয়ার সাথে জয় দিয়ে শেষ করেছি আর কিছুটা সাহায্য করেছি দলকে। আমার সময়টা ভালো কেটেছে আর ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট খেলা এবং দেশের সবার প্রতিনিধিত্ব করতে পারা আমি দারুণ উপভোগ করেছি।’  

জেএ