বয়স ৪১, তবুও অবসরকে ‘না’

অ্যাশেজের ৫ম টেস্টের জন্য এরইমাঝে একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। ঘোষিত সেই একাদশে জায়গা পেয়েছেন পেস বোলার জেমস অ্যান্ডারসন। চলতি সিরিজে এখন পর্যন্ত চার টেস্টে মাত্র তিন উইকেট শিকার করেছেন তিনি। ৫ম টেস্টের চতুর্থ দিনে বয়স হবে ৪১। স্বাভাবিকভাবেই তাই প্রশ্ন জেগেছে, এবার কি তবে অবসরে যাবেন অ্যান্ডারসন। 

কিন্তু এই প্রশ্নের উত্তরে অ্যান্ডারসন বললেন, এখনই অবসরের ভাবনা নেই তার, ‘আমার মনে হয়, আমি এখনও ভালোই বল করি। যদিও এই সিরিজে আমি যেমন প্রত্যাশা করেছি, তেমন কিছু করতে পারিনি। সবাইকে এমন পরিস্থিতিতে যেতে হয়।’ 

ডেইলি টেলিগ্রাফে নিজের কলামে এভাবেই নিজের অবসর নিয়ে খোলামেলা কথা লিখেছেন অ্যান্ডারসন, ‘আমি কোচ এবং অধিনায়কের সাথে প্রতিনিয়ত কথা বলছি। তারা আমাকে দলে চায়, তাই যতদিন আমার ভেতরের ক্ষুধা কাজ করবে, খেলে যাবার ইচ্ছে থাকবে, আমি দলের জন্য সর্বোচ্চটাই দিয়ে যাব। এই মুহূর্তে আমি ঠিক এটাই ভাবছি।’   

টেস্ট ক্রিকেটকে এখনও আগের মতোই ভালোবাসেন বলেও উল্লেখ করেন এই বোলার। সেইসাথে জানালেন, বিগত ১৪ মাসই তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আনন্দদায়ক সময় ছিল। 

তাহলে ঠিক কবে অবসর নেবেন অ্যান্ডারসন, সেই উত্তরও দিয়ে রেখেছেন লেখার মাঝে, ‘আমি যদি খুব বাজে বল করি, গতি কমে আসে বা মাঠে যদি ভালোভাবে থাকতে না পারি, তাহলে হয়ত ভিন্নভাবে ভেবে দেখব। তবে আমার ভেতর এখনও ভালো কিছু করার ক্ষুধা আছে। আমি মনে করি, ওল্ড ট্রাফোর্ডে (সিরিজের চতুর্থ টেস্ট) আমি ভালো বল করেছি। আর আমি যদি এই সপ্তাহে (পঞ্চম টেস্ট) সুযোগ পাই, আমি আবার চেষ্টা করব। আশা করি, আমার ভাগ্য বদলাবে।’  

লাল বলের ক্রিকেটে এক যুগেরও বেশি সময় ধরে ইংল্যান্ড দলকে সেবা দিয়ে আসছেন জেমস অ্যান্ডারসন। বোলার হিসেবে ১৮২ টেস্টে উইকেট নিয়েছেন ৬৮৯ টি। ২০১৫ সালের পর থেকে সাদা বলের ক্রিকেটে আর দেখা যায়নি তাকে। পেস বোলারদের মধ্যে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেটধারীর তালিকায় প্রথম স্থানে আছেন তিনি। আর সবমিলিয়ে টেস্টে তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল শেন ওয়ার্ন (৭০৮) এবং মুত্তিয়া মুরালিধরনের (৮০০)। 

জেএ