সাঙ্গাকারার পরেই স্মিথ

বেন স্টোকসের ফুল লেংথ ডেলিভারি মিড উইকেটে ফ্লিক করলেন স্টিভেন স্মিথ। চোখের পলকে বল চলে গেল সীমানায়। অস্ট্রেলিয়ান তারকা ব্যাটসম্যান পৌঁছে গেলেন ৯ হাজারের ঠিকানায়। যে মাইলফলকে তার চেয়ে দ্রুততম কেবল কুমার সাঙ্গাকারা।  

লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বৃহস্পতিবার অ্যাশেজের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম দিন নিজের টেস্টে ৯ হাজারের ক্লাবে নাম লেখান স্মিথ। ৯৯ ম্যাচের ১৭৪ ইনিংসে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।  

তার চেয়ে কম ইনিংসে ৯ হাজার রান করতে পেরেছিলেন শুধু সাঙ্গাকারা। ২০১১ সালের নভেম্বরে ১৭২তম টেস্ট ইনিংসে এই কীর্তি গড়েন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান।  

এই সংস্করণে ৯ হাজার রান করা তৃতীয় অস্ট্রেলিয়ান ও সব মিলিয়ে ১৭তম ব্যাটসম্যান স্মিথ। প্রায় ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে ৬০ ছুঁইছুঁই গড়ে ৩১ সেঞ্চুরি ও ৩৭ ফিফটিতে এই ঠিকানায় পা রাখলেন ৩৪ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।  

কাঙ্ক্ষিত মাইলফলক থেকে ৩১ রান দূরে থেকে লর্ডসে ব্যাটিংয়ে নামেন স্মিথ। প্রথম বলেই স্ট্রেইট ড্রাইভে নেন ৩ রান। ইতিবাচক ব্যাটিংয়ে ৪টি চারে ১৫ বলে পৌঁছে যান ২৪ রানে।  

এরপর স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে তাকে কট বিহাইন্ড আউট দেন আম্পায়ার। সঙ্গে সঙ্গে রিভিউ নেন স্মিথ। রিপ্লেতে দেখা যায়, ব্যাট ও বলের মধ্যে দূরত্ব ছিল বেশ। ফলে বদলে যায় সিদ্ধান্ত। 

রিভিউ নিয়ে নিজের উইকেট বাঁচানোর পর কিছুটা খোলসবন্দী হয়ে পড়েন সময়ের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন স্মিথ। পরের ২৭ বল থেকে নেন স্রেফ ৪ রান।  

পরে ইংলিশ অধিনায়কের মিডল-লেগ স্টাম্পের ওপর করা ফুল লেংথ ডেলিভারির পূর্ণ ফায়দা নিয়ে ৯ হাজারে পা রাখেন তিনি। ওই ওভারে আরেকটি বাউন্ডারি মেরে আরও এগিয়ে যান অস্ট্রেলিয়ান তারকা। 

এইচজেএস