কোহলিকে ‘সঙ্গী’ হিসেবে পেয়ে খুশি গেইল

সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে একদিন আগেই অসাধারণ একটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন বিরাট কোহলি। দারুণ সেই ইনিংসের মধ্য দিয়ে আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি করা ক্রিকেটারদের তালিকায় নিজের নাম তুলেন তিনি, যেখানে আগে থেকেই আছেন ক্রিস গেইল। আইপিএলে সর্বোচ্চ ছয় সেঞ্চুরির দুর্লভ এই তালিকায় এতদিন একাই ছিলেন গেইল। নিজের সাবেক আইপিএল সতীর্থ কোহলিও এই তালিকায় জায়গা করে নেয়ায় খুবই আনন্দিত 'ইউনিভার্স বস'। 

হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৬৩ বলে ১০০ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস খেলেন কোহলি। এই সেঞ্চুরিতে হায়দরাবাদের ছুঁড়ে দেয়া ১৮৮ রানের লক্ষ্য খুব সহজেই টপকে যায় বেঙ্গালুরু। প্লে-অফ স্বপ্নও অক্ষত থাকে তাদের।

আইপিএলের এবারের মৌসুমে এটাই কোহলির প্রথম সেঞ্চুরি। মিলিয়ন ডলারের এই আসরে নিজের ষষ্ঠ সেঞ্চুরি তুলে নিতে কোহলি খেলেছেন ২৩৬টি ম্যাচ। সমান সংখ্যক সেঞ্চুরি করতে গেইল অবশ্য খেলেছিলেন ১৪২টি ম্যাচ।

সাবেক সতীর্থের এমন সেঞ্চুরির পর কোহলিকে উদ্দেশ্য করে গেইল বলেন, 'তোমাকে স্বাগতম। স্বাগতম জানাচ্ছি সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি করা ক্রিকেটারদের তালিকায়। আমি একা একা বিরক্ত হচ্ছিলাম। এখানে আমার সঙ্গের প্রয়োজন ছিল। এখন আমি সঙ্গী পেয়ে গেছি। আমরা এখন কথা বলতে পারব, বিরাট।'

এই ইনিংস নিয়ে গেইল আরও বলেন, 'সে এক নম্বর বল থেকেই যথেষ্ট আগ্রাসী ছিল। সে যখন প্রথম বাউন্ডারিটি মারল, তখনই সে বুঝে গিয়েছিল যে এটা তার দিন এবং সে এটাকে মনে রাখার মতো দিন বানাবে। সে দলের হয়ে দারুণ খেলেছে। তার ইনিংসটি অসাধারণ ছিল। এমনকি ফাফও তার ইনিংসের প্রশংসা করেছে।'

২০১৯ সালের আইপিএলের পর এবারের আসরেই প্রথম সেঞ্চুরি করলেন কোহলি। মাঝে তিন বছর অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও সেঞ্চুরি হাঁকাতে পারেননি বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার।

এইচজেএস