বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচেই দেখা গেল বিপুল দর্শক সমাগম। ইস্টার্ন গ্যালারির প্রায় পুরোটাই দখলে রেখেছিলেন কুমিল্লা ভিক্টরিয়ান্সের সমর্থকরা। তবে তাদের হারে দর্শক কমেছে অনেকটা। দ্বিতীয় ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসের আগে শীতের প্রকোপে মাঠ ছেড়েছেন অনেকেই। যে কজনই মাঠে ছিলেন অপেক্ষা ছিল মাশরাফি বিন মর্তুজার জন্য। 

সিলেটের হয়ে মাশরাফি বিন মর্তুজা বোলিংয়ে আসতেই গ্যালারির যেন আওয়াজ খানিক মাত্রা ছাড়াল। ক্রিকেট থেকে অনেকটা দূরে সরে গেলেও এখনও তার জনপ্রিয়তায় যে ভাটা পড়েনি, সেটাই যেন জানান দিলেন মিরপুরের হাজারখানেক দর্শক! আর দর্শকদের এই ভালোবাসাও মাশরাফি ফিরিয়ে দিয়েছেন প্রথম বলেই উইকেট নিয়ে। 

বোলিং করতে এসেও খুব বড় রানআপ নেননি মাশরাফি। অনেকটা স্পিনার মতোই বল করেছেন। তবে সাবেক টাইগার অধিনায়কের বল হাতে যে দাপট কমেনি, তা টের পাওয়া গেল শুরুতেই। প্রথম বলেই তিনি ফিরিয়েছেন চট্টগ্রামের ব্যাটসম্যান ইমরান উযজামানকে।  আড়াইশ দিন পর বোলিং করতে এসে মাশরাফির উইকেট নিতে আড়াইশ সেকেন্ডও হয়ত সময় লাগেনি। 

মাশরাফি উইকেট নিতেই ফেসবুকে স্ট্যাটাস দিয়েছেন তার ভাই মোরসালিন বিন মর্তুজা। বড় ভাইয়ের প্রতি আবেগের সঙ্গে খানিক অভিযোগও যেন ঝরলো তার ওই স্ট্যাটাসে। মোরসালিন লিখেছেন, ‘পায়ে ব্যথায় দাঁড়াইতে কষ্ট হচ্ছিল, আমাকে বলেছিল BPL এর সময় Australia যাবে। অপারেশন করাতে। আর করতেছে টা কি। খালি মিথ্যা কথা কয়।’ 

সর্বশেষ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সময়েও ঠিকমতো হাঁটতে পারছিলেন না মাশরাফি বিন মুর্তজা। এরপর একটি টিভি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি নির্বাচনের পর হাঁটুর অপারেশন করাবেন বলেও জানিয়েছিলেন। এই অবস্থাতেও শুরু থেকে তাকে খেলানোর ব্যাপারে আশাবাদী ছিল সিলেট স্ট্রাইকার্স। 

মাশরাফি অবশ্য পরে ম্যাচটা জেতাতে পারেননি। ১৭৮ রানের লক্ষ্যটা ৭ উইকেট হাতে রেখেই জিতে যায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। মাশরাফির দুই বলেই ছয় মেরে দলকে জেতান চট্টগ্রামের নাজিবউল্লাহ জাদরান। 

জেএ