প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার : চট্টগ্রামের বিপ্লবী নেত্রী

প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার ঠিক ভুলে যাওয়ার মতো বিপ্লবী নন। কিন্তু তারপরও তিনি তার জন্মভূমি বাংলাদেশে এই প্রজন্মের কাছে তেমন পরিচিত নন যেখানে তিনি ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে সক্রিয়ভাবে যুদ্ধ চালিয়ে তার জীবন অতিবাহিত করেছিলেন।

প্রীতিলতা বাংলাদেশের চট্টগ্রামের ৫ মে ১৯১১ সালে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি একজন প্রতিশ্রুতিশীল ও মেধাবী ছাত্রী ছিলেন। তিনি তার স্কুলের সময়গুলো তার নিজের শহরেই কাটিয়েছিলেন। তার বাবা জগবন্ধু চট্টগ্রাম পৌরসভার একজন কেরানি হিসেবে তাদের সন্তানদের জন্য সর্বোত্তম শিক্ষার ব্যবস্থা করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি প্রীতিলতাকে চট্টগ্রামের ডা. খাস্তগীর সরকারি বালিকা বিদ্যালয়ে ভর্তি করান।

প্রীতিলতার স্কুলের একজন শিক্ষক, যাকে ছাত্র ছাত্রীরা স্নেহভরে ঊষা’দি বলে ডাকত, তিনি রানী লক্ষ্মীবাইয়ের গল্প শুনিয়ে শিক্ষার্থীদের মধ্যে একধরনের জাতীয়তাবাদের অনুপ্রেরণা জোগাতে চেষ্টা করতেন।

প্রীতিলতার সহপাঠী কল্পনা দত্ত তার জীবনীতে লিখেছেন, ‘স্কুল জীবনে আমাদের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে কোনো স্পষ্ট ধারণা ছিল না। তখন ঝাঁসির রানী ও তার উদাহরণ দিয়ে আমাদের কল্পনাকে আকাশে উড়িয়ে দিলেন। তাই মাঝে মাঝে আমরা নিজেদেরকেও ভাবতাম নির্ভীক ...।’

শিল্প ও সাহিত্য প্রীতিলতার প্রিয় বিষয় ছিল। তিনি ডা. খাস্তগীর সরকারি বালিকা বিদ্যালয় থেকে ১৯২৮ পাস করে ১৯২৯ সালে ঢাকার ইডেন কলেজে ভর্তি হন। ইন্টারমিডিয়েট পরীক্ষায়, তিনি ঢাকা বোর্ড থেকে সেই বছর অংশগ্রহণকারী সকল শিক্ষার্থীদের মধ্যে থেকে প্রথম স্থান অধিকার করেছিলেন। 

ইডেন কলেজের ছাত্রী থাকাকালীন, প্রীতিলতার ব্রিটিশবিরোধী অনুভূতিগুলো নিজের কাছে আরও ভিন্ন রূপ নিতে শুরু করে, কারণ সে আস্তে আস্তে বিপ্লবী দলের নেতৃত্বদানকারী অন্যান্য মহিলাদের সাথে পর্যায়ক্রমে যোগাযোগ গড়ে তোলে। এমনই একজন ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী লীলা নাগ, যিনি সুভাষ চন্দ্র বসুর সহযোগী হিসেবে দীপালী সংঘ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এটি একটি বিপ্লবী গোষ্ঠী ছিল যা মহিলাদের যুদ্ধের প্রশিক্ষণ প্রদান করত।

ঢাকার পড়াশোনা শেষ করার পর তিনি কলকাতার বেথুন কলেজে পড়েন। পরবর্তীতে প্রীতিলতা দর্শনশাস্ত্রে স্নাতক সম্পন্ন করেন। এই কলকাতা শহরেই প্রীতিলতাকে বিপ্লবী নেতা সূর্য সেনের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়, যাকে সহযোগীরা সবাই স্নেহের সাথে ‘মাস্টারদা’ বলে ডাকতেন। সূর্য সেন দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, প্রীতিলতা শীঘ্রই তার আন্ডারগ্রাউন্ড গ্রুপে যোগ দেন।

১৩৩০ সালের এপ্রিল মাসে চট্টগ্রামে আর্মরি অভিযানের সময় সূর্য সেন, গণেশ ঘোষ, লোকনাথ বল, অম্বিকা চক্রবর্তী, আনন্দ প্রসাদ গুপ্ত, ত্রিপুরা সেন, বিধুভূষণ ভট্টাচার্য, কল্পনা দত্ত, হিমাংশু সেন, বিনোদ বিহারী চৌধুরীসহ ২০ বছর বয়সী প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার, সুবোধ রায়, মনোরঞ্জন ভট্টাচার্যসহ কমপক্ষে ৬৫ জনের একটি দল ব্রিটিশ বাহিনীর অস্ত্রাগারে অভিযান চালায়। তারা টেলিগ্রাফ এবং টেলিফোন লাইন ধ্বংস করার পরিকল্পনা করেছিলেন। যদিও দলটি অস্ত্রাগার শনাক্ত করতে সক্ষম হয়নি, তারা টেলিগ্রাফ এবং টেলিফোন লাইন নষ্ট করতে সফল হয়েছিল। দলের অনেক সদস্য তখন খুব ছোট ছিল, সুবোধ রায় মাত্র ১৪ বছর বয়সে সবচেয়ে ছোট সদস্য হিসেবে দলে যোগ দিয়েছিল।

টেলিগ্রাফ এবং টেলিফোন লাইন নষ্ট করার পর পুলিশের অভিযানে যখন দলের কিছু সদস্য ধরা পড়ে এবং গ্রেপ্তার হয়, তখন প্রীতিলতা এবং আরও কয়েকজন পরের কয়েক মাসে পালিয়ে যান এবং পুনরায় সংগঠিত হতে সক্ষম হন।

১৯৩২ সালে সূর্য সেনের চট্টগ্রামের পাহাড়তলী ইউরোপিয়ান ক্লাব আক্রমণ করার মূল পরিকল্পনা অনুসরণ করে এই গ্রুপটি প্রীতিলতাকে এই দায়িত্বের জন্য নেতা হিসেবে নিয়োগ দেয়। ইউরোপীয়দের জন্য সামাজিক ক্লাবটি বিশেষভাবে লক্ষ্য করা হয়েছিল কারণ ভারতীয়দের প্রতি বর্ণবাদী ও বৈষম্যমূলক আচরণের কারণে, বিশেষ করে সাইনবোর্ডের ব্যবহৃত লেখা ‘কুকুর এবং ভারতীয়দের অনুমতি নেই’ যা তাদের আন্দোলনকে আরও উজ্জীবিত করেছিল।

প্রীতিলতার নেতৃত্বে, ১০ জনের একটি দলকে অস্ত্র ব্যবহারের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল এবং প্রয়োজন পড়লে কীভাবে পটাশিয়াম সায়ানাইড সেবন করতে হয় তা শেখানো হয়েছিল।

১৯৩২ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর রাতে তারা ক্লাবে হামলা চালায়। ক্লাবের বেশ কয়েকজন সদস্য আহত হয়, যখন ক্লাবটির পাহারায় থাকা পুলিশ গুলি করে তখন প্রীতিলতা একটি গুলির আঘাত পেয়েছিলেন যা তাকে তার দলের সাথে পালাতে বাধা দেয়। এই পরিস্থিতিতে, তিনি গ্রেপ্তার এড়াতে পটাশিয়াম সায়ানাইড গ্রহণ করে এবং মাত্র ২১ বছর বয়সে তার জীবন উৎসর্গ করে ভারতবাসীদের স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকার স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন।

প্রখ্যাত কথাসাহিত্যিক সেলিনা হোসেন প্রীতিলতাকে প্রত্যেক নারীর জন্য আদর্শ বলে আখ্যায়িত করেন। প্রীতিলতার স্মৃতিতে বীরকন্যা প্রীতিলতা ট্রাস্ট (সাহসী মহিলা প্রীতিলতা ট্রাস্ট) নামে একটি ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

প্রীতিলতার জন্মদিন প্রতি বছর বাংলাদেশ ও ভারতের বিভিন্ন স্থানে দিনটি বিশেষভাবে উদযাপিত হয়। ট্রাস্ট তাকে ‘মহিলাদের জন্য আলোর বাতি’ বলে মনে করে।

নুরুল ইসলাম বাবুল ।। শিক্ষক, রাজনৈতিক বিশ্লেষক