মেয়েকে নিয়ে মেলায় এসে শৈশবে ফিরে গেলেন মিথিলা

শৈশব-কৈশোরের স্মৃতি যেন প্রিয় মৌসুমের মতো। ঘুরে ঘুরে ঠিকই মনের আঙিনায় ফিরে আসে। সময়টা চলে যায় বটে, মুহূর্তগুলো যখন স্মৃতির ফ্রেমে বন্দী হয়ে যায়, তখন তা হারায় না। প্রসঙ্গক্রমে উঁকি দেয় নানা অজুহাতে।

সময়টা দুপুর। বসন্তের সূর্য টগবগিয়ে দিচ্ছে রোদ। বইমেলার প্রায় পুরোটা জুড়েই রোদের দখলদারিত্ব। এক কোণায় গাছের ছায়া খুঁজে নিয়েছেন রাফিয়াত রশিদ মিথিলা। সঙ্গে তার একমাত্র মেয়ে আইরা। মা-মেয়ে মেলায় এসেছেন মূলত তাদের নতুন বইয়ের মোড়ক উন্মোচনের জন্য। যেটার নাম ‘আফ্রিকায় সিংহের খোঁজে’।

এটি মিথিলার লেখা ‘আইরা আর মায়ের অভিযান’ সিরিজের দ্বিতীয় বই। প্রকাশ করেছে গুফি। শনিবার (৫ মার্চ) দুপুরে বইমেলায় নিজেদের বইটির মোড়ক উন্মোচন করেছেন মিথিলা ও আইরা।

অভিযানে তারা দু’জনেই ছিলেন। আফ্রিকার জঙ্গলে খুঁজেছেন সিংহ। তাই আইরার কাছে জানতে চাওয়া হয়, তার অভিজ্ঞতা কেমন ছিল? লাজুক আইরা সেভাবে কিছু বলতে চাইলেন না। কয়েক শব্দে কেবল নীরবতা ভাঙলেন। বললেন, ‘ভয় পেয়েছি আর চমকে গেছি। হাতি, জিরাফ, জেব্রা, সিংহ অনেক প্রাণী দেখেছি।’

অগত্যা মিথিলাই হাতে নেন মাইক্রোফোন। হাস্যোজ্বল মুখে শোনালেন বইটির পেছনের কিছু কথা। তিনি বললেন, ‘আইরা যখন খুব ছোট, তখন থেকেই অভিযানটা শুরু হয়। যেহেতু কাজের সূত্রে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে যেতে হয়, বিশেষ করে আফ্রিকার বিভিন্ন দেশে আমার প্রজেক্ট আছে। আইরা খুব ছোটবেলা থেকেই আমার সঙ্গে সেসব দেশে যায়। ওইসব জায়গায় আমাদের দু’জনের মজার মজার অভিজ্ঞতা আছে। সেই অভিজ্ঞতাগুলো ধরে রাখার জন্যই এই বই লেখার ভাবনাটা মাথায় আসে।’

বইতে কেবল বাস্তব অভিজ্ঞতার গল্প নয়, মজার মজার সব ছবিও সংযোজন করা হয়েছে বলে জানালেন মিথিলা। অভিভাবকদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে এ অভিনেত্রী বলেন, ‘আপনারা বইটি বাচ্চাদের পড়ে শোনাতে পারেন। এছাড়া ছবিগুলো দেখেও বাচ্চারা খুব মজা পাবে। আফ্রিকার সাফারিতে আমার ও আইরার বিভিন্ন প্রাণী দেখা এবং শেষ পর্যন্ত কীভাবে আমরা সিংহটাকে খুঁজে পেলাম, সেই অভিজ্ঞতাগুলো বইটিতে আছে। এটা কাল্পনিক কিছু না। আমাদের বাস্তব অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করেই গল্পগুলো লেখা।’

বইমেলার শিশু চত্বরে মানুষের আনাগোনা কম দেখে কিছুটা খারাপ লেগেছে মিথিলার। তিনি আহ্বান জানিয়েছেন, যেন বাবা-মায়েরা তাদের সন্তানদের নিয়ে মেলায় আসেন এবং শিশুতোষ বই কিনে দেন। মিথিলার ভাষ্য, ‘আমার মনে হয়েছে বইমেলায় লোকজন কম আসছে। বিশেষ করে বাচ্চাদের স্টলগুলোতে একেবারে ভিড় কম। আমি অভিভাবকদের অনুরোধ করব, বাচ্চাদের জন্য বেশি করে বাংলা বই কিনুন। কারণ এখন তো বাচ্চারা ছোটবেলা থেকেই ইংরেজিতে কথা বলতে পারে। বাংলাটা খুব একটা শেখে না। তাই বলছি, বাংলা বই কিনুন, বাংলা বইয়ের সাথে থাকুন। বই পড়ার সঙ্গে বাচ্চাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়া আমাদেরই দায়িত্ব।’

কথায় কথায় মিথিলা ফিরে যান তার শৈশব-কৈশোরেও। জানালেন, ছোটবেলায় দল বেঁধে বইমেলায় আসতেন। প্রচণ্ড ভিড় ঠেলে বই কিনতেন। স্মৃতি হাতড়ে মিথিলা বলেন, ‘বইমেলা আমার খুব প্রিয় একটি জায়গা। গতবারের চেয়ে এবার একটু বেশি মানুষ আসছে। আশা করি বিকেলে মানুষের আনাগোনা আরও বাড়বে। তবে ছোটবেলার কথা যদি বলি, তখন বইমেলায় প্রচণ্ড ভিড় হতো। বন্ধুবান্ধবের নিরাপত্তা নিয়ে মেলায় যাওয়া লাগত।’

মিথিলা জানান, ‘আইরা আর মায়ের অভিযান’ সিরিজের পরবর্তী বই হবে উগান্ডা অভিযান নিয়ে। নীল নদের তীর আর লেক ভিক্টোরিয়া ভ্রমণের রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা তুলে ধরবেন সেখানে। এটি প্রকাশিত হবে আগামী বইমেলায়।

কেআই/আরআইজে